单位质量的物质，其温度升高1K（或1℃）所需要的热量叫做该物质的比热容。气体比热容对应于不同的受热过程有定压比热容Cp和定容比热容Cv。其比值为比热容比：r=Cp/Cv。在热力学过程特别是绝热过程中是一个重要的物理量。气体的比热容比现称为气体的绝热系数。实验室测定空气比热容比一般用绝热膨胀法，同时观测热力学过程中的状态变化。