蒙山大洼地势平缓，游在其中，有一步一景，移步换景的感觉。景区属亚热带季风气候，雨量充沛，植被茂密，深林覆盖率达80%以上。野生的香竹、棠棣、松柏、刺槐、五角枫等161种植物，加上秀色可餐的自然山水融汇，形成了一年四季变化万千、同一时段景色不同的奇妙景观，构成了蒙山大洼独特的自然风景。适宜的自然环境，优越的居住条件，使得千百年来，人们在这里劳作繁衍，古村庄、老房子散落其中，是学子们画笔所涂抹的理想物象。景区内的大小奇石随处可见，一石一景，妙趣横生，令人们流连忘返。1948年8月在这里建国营大洼林场，总面积18236亩，林地11248亩，有松林、侧柏林、栎林、杨林、竹林、板栗林等。景区林木茂密，空气清新，冬暖夏凉，景色迷人，是理想的度假养生胜地。

此外，景区内历史古蹟众多。早在战国初期，纵横家之祖鬼谷子及其高徒孙膑就在这里研修兵法，鬼谷子并曾在此传道授徒，因而留有众多遗蹟和传说。留下了鬼谷洞、点将台、鬼谷子讲堂、鬼谷峪、鬼谷子村等许多与其相关的景观。主要景点有龙虎门、三柱峰、云蒙峰、凌云宫、玉皇阁、老寿山等。身处该地如壶中窥天，深奥莫测。这里秀峰如削，树木葱茏，涧溪纵横，洞府相连，环境优美。

平邑县卞桥镇较早认识到环境保护对写生基地的重要性，未雨绸缪，多措并举，加强对自然生态保护力度。一是山下建社区、移民下山。大洼景区居住着卞桥镇的8个行政村，2万余人。为了使景区环境得到更好的保护，镇里在景区外的栏马村统一规划建设了新社区，按着分期建设，分批搬迁的指导思想，移民下山，儘量减少人们在景区里的活动频律，减轻对大山的环境污染和破坏。二是加强对重点景区、自然山水的保护，对破坏环境的行为进行坚决打击。蒙山大洼山水秀美，奇石遍布，这同时也成为一些见利妄为者的目标，他们或将奇山占为已有，或贩运出去谋求暴利，为此，这个镇对大洼景区的奇石、老房、古树、古蹟进行了统计摸底，进行编号登记，成立大洼景区环境执法中队，配备了专门车辆，每天在大洼景区内往返巡逻，从而最大限度地保证了奇石、古蹟等自然生态的安全。

西山神庙村东河有一块重达5吨的母子鳄鱼石，形象逼真，惟妙惟肖，多年来深受作画者喜欢。该奇石现出价高达100多万元。对此，该镇不但没有出售，反而设立了围栏进行了保护。到目前，大洼景区已建档命名的奇石达142块，老房200多处，古树400多株，老街30多条。三是加强林区生态保护。大洼景区植被茂密，狼、獾等野生动物出入频繁，身临其境，百鸟争鸣，别有一番情趣。为让这一优良的生态环境持续发展，镇里从抓林区防火入手，不断加大对生态的保护力度。多少年来，林区内从未发生过一起大的火灾，为野生动物在此繁衍生息创造了得天独厚的条件。

20世纪90年代前期，这里还很少有人光顾。此后，特别是近几年来，随着市场经济的飞速发展，人们思想观念的不断解放，卞桥镇党委政府、大洼部队、大洼林场三家联合，共同开发大洼旅游资源。经过反覆论证，逐步确立了建立写生基地的旅游开发路子。

近年来，蒙山大洼在开发建设上也充分考虑到了写生基地的因素，有意识地把古建筑风格和当地民俗融于一体，容生态宜居于一身，不论景点结构还是民房设计，都儘量做到古朴典雅，实现了人与自然的完美结合。这些也为书画爱好者提供了大量的适宜素材，为大洼景区写生基地的建奠定了坚实的基础。按着因山而建，尊重历史，遵循民意，保护生态，适合写生的方式，对大洼进行了总体规划，先后投资2000余万元，修复了玉皇阁、鬼谷子讲堂、迷宫、老寿星、点将台等百余处景点；投资500万元，修建了卞桥至大洼，大洼至各景点的柏油路，在景区内设立了50余处家庭式接待设施。为大洼的旅游、写生接待创造了优越的生活条件。

写生教学

同时加大宣传推介力度。作为写生基地，其引人之处在于景观。因此，这个镇採取设立网站，举办摄影比赛，邀请知名画家，画院来此写生作画等办法，不断加大大洼的宣传力度，几年来，先后在济南、北京、西安、上海、南京等大专院校集中的城市举行推介会、发布会30多次。今年1—10月份，这个镇又先后举办大洼摄影展2次，邀请北京美术学院、山大美院等知名画院20多所，知名画家60余人来大洼作画，并有许多作品在全国画展获奖，从而扩大了大洼的知名度。据统计，近年来，每年来大洼写生基地的书画、摄影爱好者近10万余人（次），清华大学、山东大学、扬州大学等全国121所院校在此挂牌作为本校的艺术创作写生基地。