作者虚拟了一个冬日拥着火炉，至交好友畅谈文艺的情境，使本书语言亲切、自然、易读，并由于其独到见解在文学史上占有重要地位。《围炉夜话》分为221则，以“安身立业”为总话题，分别从道德、修身、读书、安贫乐道、教子、忠孝、勤俭等十个方面，揭示了“立德、立功、立言”皆以 “立业”为本的深刻含义，与《菜根谭》、《小窗幽记》并称处世三大奇书。

围炉夜话

无财非贫，无学乃为贫；无位非贱，无耻乃为贱；

无年非夭，无述乃为夭；无子非孤，无德乃为孤。

没有财富还不能算是贫穷，没有学问才是真正的贫穷；没有地位不能说是卑贱，没有廉耻心才是真正的卑贱；年岁不长久不能说是短命，一生中没有文章传世才是真正的短命；没有儿女不能算是孤独，没有品德才是真正的孤独。

创造财富的是学问。学识浅薄才是真正的贫穷。更何况金山银山也能吃空，惟求学问可以绵长永久，求一时之财不如求一世之学。政治地位不表示一个人在他人心中的地位。地位显达，若不凭良心做事，终落得万人唾骂，被社会遗弃，这不是最大孤独吗？往往有一些平凡的人，却能做出高贵的行为，像不食嗟来之食的饿汉。

《围炉夜话》正如其名，疲倦地送走喧嚣的白昼，炉边围坐，会顿感世界原来是这样的宁静。在如此宁静而温暖的氛围下，白昼里浊浊红尘蹇塞的种种烦闷，会不自觉地升华为对生活、对生命的洞然。

围炉夜话

夜是这样的美妙，更何况围坐在暖暖的炉边呢？静夜炉边独坐，品味清朝王永彬先生的《围炉夜话》，体味作者以平淡而优美的话语，娓娓叙出的琐碎的生活中做人的道理，就如炎夏饮一杯清凉的酸梅汤，令人神清气爽，茅塞顿开。

王永彬，字宜山，人称宜山先生，王氏后人称其宜山公, 一生经历了乾隆、嘉庆、道光、鹹丰、同治五个王朝。生于乾隆壬子年正月二十三亥时，卒于同治己巳年正月二十五巳时，享年七十有八。

王永彬一生治学甚广，勤于着述，同治五年《枝江县誌》记其《孝经衬解》一部，光绪《荆州府志》记其《帝统年表》、《围炉夜话》、《格言集句》三部。中国国家图书馆“古籍馆普通古籍阅览室”的藏书目录中记其《历代帝统年表》一卷、《先正格言集句》一卷、《朱子治家格言》一卷、《六书辨略》一卷、《音义辨略》一卷、《禊帖集字楹联》一卷、《孝经衬解》一卷、《围炉夜话》一卷，合称《桥西山馆杂着八种》。另有《讲学录》、《说古韵言》、《桥西馆诗文杂着》、《独柱山房诗文襟着》、《髒腹病药夫》等。

清同治《枝江县誌》收录其《秋暮自城归石门村途中偶成》、《花溪即景》等诗三首；同治《远安县誌》收录其《同友人游青溪》诗一首。