食物GI是以受试者用等量碳水化合物（一般为50g）条件下测定的，而碳水化合物的受试量也同亲可影响血糖应答。有些食物GI较低，但消费量较高，有些则反之，GL的提出正是体现了碳水化合物数量对血糖的影响，其计算公式如下：

GL=食物GI×摄入该食物的实际可利用碳水化合物的含量（g）

GL分级和评价为：GL大于等于20为高GL食物；GL在11至19的为中GL食物；GL小于等于10的为低GL食物。