半灌木状草本或为小灌木状。植株有浓烈的香气，根木质，稍粗，侧根多；根状茎粗短，木质，直径0.5-2厘米，常有营养枝。茎直立，多数，丛生，稀单一，高50-120厘米，下部木质，分枝多而长；茎、枝紫红色或红褐色，被蛛丝状微柔毛。叶面绿色或灰绿色，有小凹穴，两面被灰白色密绒毛或上面毛略少，背面毛密；茎下部与中部叶卵形、椭圆状卵形或近圆形，长（2-）3.5-7.5厘米，宽（1.5-）2-4厘米，二（至三）回栉齿状的羽状分裂，第一回全裂或深裂，每侧有裂片4-6枚，裂片长椭圆形、披针形或楔形，第二回为深裂，小裂片小，边缘常具数枚栉齿状的深裂齿，裂齿细小，近椭圆形，长1-2毫米，宽0.2-0.5毫米，有时裂齿上有1-2枚小锯齿，先端有小尖头，中轴两侧有栉齿状小裂片，叶柄长0.8-2厘米，基部常有小型、栉齿状的假託叶；上部叶小，栉齿状羽状深裂或浅裂；苞片叶分裂或不分裂，而为披针形，边缘有少量栉齿。

头状花序多数，球形或半球形，直径2.5-3.5（-4）毫米，有短梗或近无梗，下垂，基部有线形小苞叶，在茎的分枝上排成总状花序、复总状花序或近似于穗状花序，上述花序常在茎上组成开展或略为开展的圆锥花序；总苞片3-4 层，内、外层近等长，外层总苞片卵状披针形或长卵形，背面被灰白色短柔毛，中肋明显，绿色，边缘狭膜质，中层、内层总苞片卵形或宽卵形，中层总苞片背面微有短柔毛，边缘宽膜质，内层总苞片背面无毛，膜质；花序托小，凸起；雌花6-10朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱伸出花冠外，先端2叉，外弯；两性花13-20朵，花冠管状，花葯线形，上端附属物尖，长三角形，基部钝，花柱与花冠管近等长，先端2叉，叉端截形。瘦果长圆形或倒卵状椭圆形。花果期8-11月。

分布于中国甘肃、青海、新疆、湖北、广西、四川、贵州、云南及西藏；印度、巴基斯坦、尼泊尔、克什米尔地区也有分布。中国青海及西南省区分布在海拔2000-4000米地区，其他省区分布在中、低海拔地区，见于山坡、草地、灌丛、林缘等处。

白苞蒿

以MS为基本培养基，附加蔗糖30克/升，琼脂7克/升，pH值为5.8，不同浓度IBA、NAA、6-BA等激素。所有培养基均在120℃条件下高压灭菌15分钟。培养室温度（22±1）℃，空气相对湿度60左右，光照时间12小时/天，光照强度1500-2000勒克斯。

外植体的选择与处理：选用毛莲蒿优良单株，切取带2-3个腋芽的茎段为外植体进行培养。首先用肥皂水进行清洗，再用流水反覆沖洗，在放入75的酒精中消毒30秒，用无菌水沖洗3次，再用0.1升汞消毒5-12分钟，用无菌水沖洗3-5次备用。

培养基的配製：通过附加不同浓度的6-BA与IAA的组合配製72分化培养基，分别为1号培养基、2号培养基、3号培养基和4号培养；继代培养基为MS；生根培养基为添加不同浓度的IBA、NAA的培养基分别为5号培养基、6号培养基、7号培养基、8号培养基和9号培养基。

炼苗：长出1-3毫米长的根时即可进行炼苗。先将生根苗连同容器一起置于移栽设施中，放置1周，然后打开瓶口再放置2-3天。

移栽：选取根系生长良好的试管苗，放入清水中把根部的琼脂清洗乾净，移栽到田园土中，注意保水湿度因在70以上，移栽初期要注意遮荫、适当通风，移栽1个月后统计，移栽苗的成活率达90以上。

毛莲蒿植物有挥发性香气，具有比较高的药用价值，《宇妥本草》中记载坎巴嘎布具有消肿、治肉瘤、肠病的功效；《药名荟萃》中记载坎巴嘎布具有止血、消四肢肿胀功效；《蓝琉璃》中记载坎巴嘎布有利肾病和补品的作用；坎巴嘎布在藏医药里也是作为止血、消肿、清热的药物，用于治疗各种疾病引起的出血、四肢肿胀、外伤等疾病。

毛莲蒿入药，有清热、消炎、祛风、利湿之效。【藏药】桑孜哇：地上部分治风湿性关节炎，炭疽病，“黄水”病《藏本草》。坎巴玛保：地上部分用于痈疖，寒性肿瘤《中国藏药》。