铁锅分为纯铁锅、铸铁锅两种；其中只有铸铁锅有国家标準，但也只是对形状大小的标準没有对选用材料的要求。

铁锅极易生鏽，但是可以用猪油炼锅，防止铁锅生鏽。或者乾脆就烧黑，表面生产四氧化三铁防止生鏽。

市面上的铁锅一般都有涂层防止储存的时候生鏽（生鏽了卖相不好），而这些涂层的选择没有标準，很多工厂用工业油浸泡防止生鏽（当然是很薄的一层，看不出来），有些加一些其他化学物质防止生鏽(肯定不是食品级的化学物质)。新买的铁锅在乾烧时有臭味，大多都拜这些工业油和有毒的化学物质所赐。比如康帅的精铸铁锅，新锅乾烧冒恶臭青烟；放水放久了锅变蓝了，注意是蓝了不仅仅是锈了。买铁锅一定要买大品牌无涂层的铁锅，永康、义乌地区产的要特别注意，别贪图便宜，买了一个毒铁锅。

化工锅的特点：锅很薄很轻，一般1毫米厚都不到（锅体部分，卷边部分不算）。因为太薄容易坏，但是导热很快，有个很环保的名字叫：节能炒锅。浙江大学材料系教授凌国平说，铁皮如经过高温熔化，一般是比较安全的，但用废旧化工桶铁皮做铁锅，未经过高温熔化，仅仅简单除去表面污物等，显然“不靠谱”——因为一般来说铁皮上有一些空洞，有毒物会残留在空洞中，而简单焚烧和抛光只能除去表面的附属物，很难清除“深藏”的有害物质，用这样的铁皮做的铁锅对人体肯定有害。