明朝万曆年间，东厂督主孙玉鹤奉命捉拿怪兽。与此同时，义军少侠甄剑和师妹熊娇娇、侠女冷冰冰合谋聚集了一帮绿林好汉，意欲劫取官银救贫。可是官银不翼而飞，迎来的是朝廷钦犯封四海、浪子武柏等人。更大的危机还在于，怪兽也来到了他们身边，而且正在窥视着他们。

刘伟强以拍警匪片见长，之所以执导《武林怪兽》这部武侠题材的电影，是因为他从业近30年未见过此类故事，觉得剧本十分有趣。他希望以喜剧方式呈现人性的複杂，充满反套路与对现实的映照，希望观众观影时能获得不一样的体验。

2017年4月13日，影片正式开机；6月8日，历经57天的拍摄，影片在北京杀青。

2018年08月28日，宣布定档圣诞并公布了一组角色海报；08月30日，曝光首款预告；10月23日，发布主题曲《凡人英雄歌》MV；10月25日，在京举办“凡人英雄”发布会宣布影片定档12月21日；11月12日，曝光“怪兽出道”预告；11月20日，公布全阵容海报，怪兽“招财”C位出道；11月23日，发布“计策版预告”；11月27日，推出杨超越献唱的贺岁主题歌《招财进宝》；11月30日，曝财神版海报；12月5日，发布“明争暗逗、招财进宝”特辑；12月6日，发布最新特辑；12月7日，公布导演特辑；12月8日，陈学冬、郭碧婷、潘斌龙代表剧组亮相第17届中国电影华表奖红毯；12月11日，发布“财不可挡”海报；12月18日，该片在北京举办首映礼。

故事架构相当于《奇门遁甲》+《捉妖记2》，然而无论是剧情还是表演，服化道还是特效，都写着两个字“糊弄”。影片的人物逻辑和剧情发展无一不是混乱的，这帮武林人士为了一只小怪兽一会儿打得你死我活，一会儿又开始一致对外，观众完全不知道他们行为转折的动机从何而来。为了好笑，片中强行塞进了很多无趣生硬的段子和大段啰嗦至极的注水台词。至于片中一众明星的表演，则可以用一个“尬”字来形容。这固然与剧本的胡编乱造有一定关係，但纵观这些人的表现，给人的感觉仿佛是在剧组嘻嘻哈哈拍了个综艺，即便是较有实力的古天乐、周冬雨，表现也比较随意。女主角郭碧婷的演出更是令人尴尬，全程顶着一张面瘫脸不说，口音浓重的她一张嘴说话就让人出戏。片中有一幕郭碧婷饰演的角色去营救被困在棺材里的古天乐，明明人已经救到手了，郭碧婷就是不去主动打开棺材，而是伏在上面做出一副悲悲切切的神情，不仅不让人感到同情，反而有一种滑稽的喜感。（《北京日报》向亮评）

影片的有趣之处在于，每一个人与怪兽的互动都呈现出一种人格特质，每个人面对怪兽的不同表现则会激起怪兽不同的形态。古天乐饰演的封四海，原本是东厂之人，因为不忍心将怪兽“招财”变为杀人武器而带他离开，成为朝廷钦犯。陈学冬饰演甄剑，周冬雨饰演熊娇娇，两人虽是义军组合，却侠气不多，该逃跑时绝不腿软。包贝尔饰演的武柏也是亦正亦邪，做事都从自己的私心考虑，代表着人性中的狡诈和愚蠢。电影中主要场景驿站的设定非常具有寓意，驿站中央设有一尊巨大的三面佛，驿站的各处放置着成百上千、形态各异的猴子。这些塑像代表着众生百态，映射着人性的难以捉摸与难以把控，有的很贪心，有的很胆小，有的很勇敢，有的很好色。故事的主人公们置身于三面佛的注视之下，就像神在悲悯地看着众人在世间演绎着荒唐之事。（《北京青年报》肖扬评）