桥头糖厂早在清朝，桥头就是生产蔗糖的重镇，但当时台湾製糖业都还是用旧式的糖厂，多在採收后的甘蔗田以茅草搭起糖廓。糖廓内是以牛做为动力、靠人力将甘蔗放入牛拉动的製糖石车榨出甘庶汁，之后再以大锅熬製成蔗糖。1901年日人在桥头设立的桥仔头糖厂，取代糖廓大幅提高糖的产量，为日本人赚了不少外汇。后来，桥仔头第二糖厂、后壁林糖厂和旗尾糖厂也相继在高雄县设立。

桥仔头糖厂于1999年停止製糖，在2002年9月经公告为县定古蹟。糖厂也转型成为休闲观光产业，团体机构可预约来糖厂乘坐小火车(五分车)，厂区也会安排解说人员解说制及厂区的发展历史。厂区内也蕴含丰富的自然生态如叩头虫、豆娘、赤腹松鼠、薄翅蜻蜓、八色鸟、五色鸟、锹形虫、淡色黄蝶等都是这里常见的；除外，厂区内还有许多建筑都是日治时代留下来的如：和风宿舍、庭园景观、防空洞、弹药库、红砖水塔及仓库等，从这些宝贵的建筑，皆可为台湾经济产业发展奋斗留下宝贵的痕迹。

桥仔头糖厂分为两个厂区，一为行政区，参观需事先预约；另一部份为贩卖部，到桥仔头糖场，绝对不能错过的就是它着名的红豆酵母冰，甜甜红豆味中带着淡淡酵母味道，再以桥头糖厂的糖业历史佐味，尝起来让人回味无穷。糖厂附近还有凤梨园及花卉中心可顺道一游。

“国道” 一号：下冈山交流道往冈山方向，接台一线省道往桥头方向(约2公里)左转，即可到达桥头糖厂。

搭乘大众运输：

火车——搭纵贯线铁路普通车，于高雄桥头站下，再循路标指示前往行约300公尺，即可到达桥头糖厂。

公车——搭乘高雄客运或中南客运，于桥头站往桥仔头糖厂，即可到达桥头糖厂。