在香港小姐的选美历史上，曾经不止一次出现双料冠军，但真正在国际选美大赛上扬威的却是凤毛麟角。1954年的港姐冠军李慧珍曾经在当年的“环球小姐”选美中获得第三名，1973年的港姐季军刘慧德曾经获得“亚洲小姐”亚军的头衔，1987年的港姐冠军杨宝玲也是这为数不多的佳丽中的一位，在同年的“世界小姐”选举中，她入围十二强，并获得“亚洲美皇后”的称号，翌年的“环球小姐”选举在台湾举行，当年是亚洲年，五强佳丽有四个是来自亚洲的，杨宝玲获得第五名的好成绩。

杨宝玲的老家在广东东莞，1967年4月17日她出生于香港。在香港拔萃女书院中学毕业后，杨宝玲赴英国曼彻斯特城求学。在英国完成学业后，她回到香港参加工作，因容貌出众她曾做过时装模特，拍过广告片。值得一提的是杨宝玲的母亲是着名的粤语片明星李云嫦，受母亲的教育和影响，她在踏入社会之初选择了与演艺相关的事业。

1987年，杨宝玲参加了“香港小姐”的竞选，并以大热姿态胜出。除了获得港姐冠军外，杨宝玲还是当年的“国际亲善小姐”得主，她也因此成为本届的双料冠军。本届的亚军是大家更为熟悉、有着“电眼美人”之称的李美凤，她同时也是当年的“最上镜小姐”的得主，季军得主是林颖娴，“最受欢迎的佳丽”则是张凤妮。在获得港姐冠军之后的第二年，杨宝玲赴英国参加了“世界小姐”的竞选，结果获得“亚洲皇后”的桂冠。紧接着，她又赴台湾参加了“环球小姐”的竞选，获得了第五名的好成绩。在杨宝玲之前，也曾有港姐在国际选美中取得不错的名次，但一年中两次在国际大型的选美大赛中接连取得佳绩，杨宝玲还是历届港姐中的第一人。

在履行完港姐应尽的义务之后，杨宝玲和“无线”签下了三年的契约。在成为“无线”旗下的一员后，杨宝玲最初只在翡翠台参加电视剧《大都会》的演出。之后，她开始一边为“无线”主持节目，一边参加一些电影的演出。她参演的第一部电影是《城市丽人》片中的男主角是钱小豪和梁家辉，之后她得以主演由洪金宝执导、成龙主演的电影的《飞龙猛将》，她在影片中饰演一名律师，表现相当不错。在“无线”的几年里，她还出演过《养鬼仔》、《花心梦里人》和《发达秘笈》等影片。1988年汉城奥运会举办时，杨宝玲被“无线”派往韩国前线，做第二十四届奥运会的现场採访和报导工作，没想到从未做体育节目的她竟然表现得十分出色，为香港观众所收看到的体育比赛增色不少。

仪式、庆典剪彩谋生。然正所谓是天无绝人之路，在偶然的机缘巧合之下，杨宝玲从演艺圈走入了商界。她投资的六福珠宝公司如今已经在香港和大陆的珠宝界拥有很大的市场，仅在香港的分店就达十九家之多，在大陆的分店达四十家之多。从“亚洲皇后”到“剪彩皇后”再到“珠宝皇后”，杨宝玲的感慨颇多，外加经历了一次婚变，这些都使得如今的杨宝玲已经不再象在当选港姐后与“无线”合作时那样不知天高地厚，而今更多的是一分珍惜生活、脚踏实地的成熟与稳重，以及事业有成的那份满足。如今虽然是身在商界，但杨宝玲偶尔还是有雅兴在电影圈中寻找一些乐趣，在去年的卡通片《宝莲灯》中，她就曾经做过配音的工作，可见现已身价千万的她还是对电影充满了感情。

2008年8月12日，杨宝玲夫妇及廖安丽夫妇、邓萃雯、张卫健、陈法蓉、陈志云、小金子等艺人参加罗慧娟的婚礼.。

1994年，杨宝玲与陈容森在澳大利亚秘密结婚，其后两人于1997年宣布离婚。其后，陈容森与TVB艺人张可颐相恋。

2002年5月13日，杨宝玲与任职拉斯维加斯凯撒皇宫赌场市场部亚洲区副总裁的美籍华人Nelson Wong在美国拉斯维加斯举行婚礼，其后并定居美国。

2007年，杨宝玲诞下男婴Nathan。

1988年