明末朝廷腐败，贡生秦葵隐居忠州城，女儿秦良玉为躲避魏府逼婚比武招亲，与石柱土司马千乘喜结良缘。播州宣慰使杨应龙叛乱，秦良玉随夫征战平息叛乱。马千乘被太监邱乘云陷害病死狱中，秦良玉袭任石砫宣抚使，成为石柱土家族首领。万曆四十四年朝廷徵兵援辽，秦良玉闻调，率五千“白桿兵”北上勤王，血战浑河。永宁土司奢崇明叛乱，秦良玉率军奉旨平叛。崇祯二年，皇太极兵临北京，崇祯下诏天下勤王，秦良玉星夜驰援，大战多尔衮铁骑，解了北京之围，崇祯大喜，召见秦良玉赐诗褒奖。张献忠入川，送来封官金印，秦良玉疾书《固守石柱檄文》，抒发自己忠君爱国、保境安民之志。李自成攻陷北京，崇祯上吊自杀。奉唐王命，年逾古稀的秦良玉欲再次率兵出征，却因年老力衰含恨而逝，结束了她忠君报国、戎马倥偬的一生。