“抱拳礼”是左手为掌在上，表示德、智、体、美齐备，屈拇指表示不自大；右手为拳，表示勇猛习武者；左掌掩右拳相抱，表示"止戈为武"，以此来约束勇武的意思。

抱拳在中国古代作为一种见面的礼节，犹如现在的握手，一般都伴有“久仰”、“幸会”等敬词。在礼节中，左手抱右拳通常是“承让”的意思;而右手抱左拳则通常被认为“随时领教”。左手压右手，报喜；右手压左手，报丧。