大水蚁可危害杉木、水杉、刺槐、泡桐、板栗、甘蔗、小麦等多种树木、农作物、房屋及家具。大水蚁是黄翅大白蚁的俗称，是热带、亚热带地区一种重要农林害虫。

黄翅大白蚁营群体生活。整个群体包括许多个体，其数量大小随巢龄的大小而不同，从数百个到数百万个。每个个体都是群体中的一个成员，单个白蚁或极少数的白蚁，在天然情况下离群体就无法生存。