海上丝绸之路最鼎盛的时期是元朝。海上丝绸之路行成于秦汉时期，发展于三国隋朝时期，繁荣于宋元时期。宋代鼓励海外贸易，元代疆域广阔，海上丝绸之路在元朝进入鼎盛时期。