“五湖四海”这个成语来形容全国（世界）各地，其中的“四海”没有明确的说法，一种观点认为，四海分别为东海、南海、西海、北海，之所以这样说，是因为古代人们认为大陆（指的是中国九州）被四海环绕，所以有东西南北四海。

另外，“五湖”的说法也不一样，一种说法是指的洞庭湖（湖南省）、鄱阳湖（江西省）、太湖（江苏/浙江两省）、巢湖（安徽省）、洪泽湖（江苏省）。另一种说法是五湖里没有巢湖，而是鉴湖（浙江省）。