昆布是《中国药典》收录的草药，药用来源为 海带科植物海带或翅藻科植物昆布的干燥叶状体。昆布多分布于辽东、山东、浙江、福建。昆布亦称作“黑菜”、“鹅掌菜”、“五掌菜”等。

褐藻纲，翅藻科。孢子体大型，褐色、革质，高30-100cm，分叶片、柄部、固着器、固着器假根状。假根两叉式分支，柄部圆柱状，近叶片部渐扁平，叶片两侧羽状或复羽状分支，中部稍厚，居间生长，长1-12cm，粗3-7mm，粗锯齿叶缘。游动孢子生于叶片两面。昆布多生长于温带海洋中，中国浙江、福建沿海有分布，可供食用和药用 。