古时候，人们会用贝壳来做钱币，因为当时珠玉太少、刀铲笨重，海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。

在现代，贝壳的主要用途有做装饰、做餐具等。

1、做装饰。尤其是珠宝行业成为了贝壳的第一消耗行业。具有珍珠般的虹彩光泽的贝壳，被用于珠宝业，制作项链、服装珠宝（钮扣等），甚至安装在首饰上，更多用于制作贝雕、拼贴画、镶嵌刀柄等。

2、用贝壳做成一套餐具。叉、勺，各有各的用场，摆放在餐桌上，别有一番古朴的渔家风味，生活情趣。既可以陶养情操，同时又能接近自然，是个不错的选择。