1983年，彼弗里奇（T. Beveridge)等用铂代替 革兰氏染色中媒染剂碘的作用，再用电子显微镜观察到结晶紫与铂複合物可被细胞壁组六，这就进一步证明了革兰氏阴性细菌主要由于其细胞壁化学成分的差异而引起了物理特性（脱色能力）的不同，从而决定了最终染色反应的不同。操作分初染、媒染、脱色和复染四步。

细菌经此法染色后可分为两大类：一类经乙醇处理后不脱色，保持初染的深紫色，称革兰氏阳性细菌，常用G+表示，另一类经乙醇处理后脱去原来的紫色，经复染后染上番红的颜色，称革兰氏阴性细菌，常用G-表示。