画家在临终前画了什幺？对于他们来说画画是目的还是手段？ 本书分为“画家和神”、“画家与王”、“画家和民”三个部分，从美术的发展史角度，解释了美术如何从宗教神坛一步步走向世俗。通过15位西方艺术大师每人一件临终作品还原创作背后的故事，探索名画中的秘密。

1　 画家与神——宗教、神话 / 1

I 波提切利《诽谤》

——能唤醒官能之人，亦知道如何消除 / 7

II 拉斐尔《基督显圣》

——先于巴洛克风格朝向的地方 / 21

III 提香《圣殇》

——“幸福的画家”不知衰老为何物 / 34

IV 埃尔?格列柯《拉奥孔》

——过于新的“那个希腊人” / 47

V 鲁本斯《无题》

——“画家之王”到达的世界 / 61

2　 画家与神——所画皆为宫廷 / 75

I 委拉斯凯兹《穿蓝色礼服的玛格丽特公主》

——反映出命运的写实主义 / 81

II 安东尼?凡?戴克

《威廉二世和他的新娘玛丽公主》

——比实物更美 / 95

III戈雅《我仍在学习》

——追求俗欲，窥心中阴暗 / 108

IV 雅克?路易?大卫

《被维纳斯解除武装的战神马尔斯》

——没有英雄无法绘画 / 122

V 伊莉莎白?路易丝?维热?勒布伦

《妇人的肖像》

——享尽天年的“安托瓦内特的画家” / 135

3　 画家与神——市民社会 / 149

I 勃鲁盖尔《绞刑架下的舞蹈》

——比画出的作品更真实 / 155

Ⅱ 维米尔《坐在维金纳琴前的女子》

——那位画家直至最后的神秘 / 168

III 荷加斯《荷加斯六个僕人的肖像》

——讽刺画家有一颗温暖的心 / 182

IV 米勒《夜间捕鸟》

——描绘农民的现实生活的革新者 / 196

V 梵?高《麦田》

——画出无人能看到的世界 / 208

关联画家年表 / 222