在分子生物学中，开放阅读框(Open Reading Frame, ORF)从起始密码子开始，是DNA序列中具有编码蛋白质潜能的序列，结束于终止密码子连续的硷基序列。
由于密码子（codon）读写起始位点的不同，DNA序列可能按六种ORF阅读和翻译（每条链三种，对应三种不同的起始位点）。ORF识别则是确定哪种开放阅读框对应真正的多肽编码序列的过程。
在真核生物中，ORF可能跨过外显子，在mRNA中进行拼接。
基本介绍
- 中文名：开放阅读框
- 外文名：Open Reading Frame（ORF）
- 别名：开放式阅读框架、开放读架等
- 定义：结构基因的正常核苷酸序列
词语释义
开放阅读框[open reading frame，ORF] 是结构基因的正常核苷酸序列，从起始密码子到终止密码子的阅读框可编码完整的多肽链，其间不存在使翻译中断的终止密码子。
在mRNA序列中，每三个连续硷基(即三联“ 密码子”） 编码相应的胺基酸。其中有一个起始密码子AUG和三个终止密码子UAA，UAG，UGA。核糖体从起始密码子开始翻译，沿着mRNA序列合成多肽链并不断延伸，遇到终止密码子时，多肽链的延伸反应终止。由于读写位置不同，ORF在两条链上具有六种可能性。
一条链中的3种ORF软体介绍
现在有很多找ORF的软体，包括线上的，如：ORF Finder的功能ORF Finder被用来预测已存在的编码区的小基因序列。它较早应于序列设计，套用优于长片断、高质量的匹配。ORF Finder把提交序列分成六个亚区，并对这六个阅读框分别进行默认，赋予每个亚区一个确定其编码内容的度量， 如果可能将对每一亚区进行进一步分析。每个亚区按照已有的分类结果，被随机提交给查找它们是否编码 蛋白质的特定测试收集器。最后只有那些具有编码潜能的重要区域才被报导。