本书通过对社会系统日益複杂性的论述，以及对传统宗教演变的分析，阐发了利用宗教功能简化现代社会複杂性的社会学观点。卢曼重在阐述而意在启示——希望神学家自觉意识到宗教的功能，反省传统的建制宗教在现代社会中究竟丧失了什幺，还保留下什幺，还有什幺资源可为现代社会的沟通所用。从现代社会的实在结构来构想的话，人们会问，这如何可能？在社会分化和宗教分化的社会实在中如何可能构想宗教的社会化功能？在这一意义上讲，《宗教的分化》一文是“宗教功能论”的基石。