旧称资本家的儿子﹐即小老闆。

“小开”一词源于老上海话，摘录了以下比较具体形象的本地概念的诠释：

光阴匆匆，原汁原味的上海闲话，有的已成“绝唱”，因为历史是不会回头的。“小开”一语，是上海话独有辞彙。

“小开”比“公子”多了点俗气，也多了几分诙谐；很有种不以为然的海派作风，什幺稀奇？不过老子多几个铜钿，再神气，也得个“小”字。

“小开”很百搭，不管酱园店小开还是百乐门小开，搭上去都很顺耳，换个词，酱园店公子，南货店少爷，百乐门少东家……都没有“小开”传神，口语化。

“小开”十分神髓地描绘出这样一簇上海男人：一般没有自己独立打理的一桩生意或赖以作主要生活来源的专业，只恃着老爸或老家的财势，却一样过得鲜亮风光；因为是小开，凡事不知轻重，不分尊卑，喜招摇过市……因为有的是时间和铜钿，小沙蟹麻将网球玩票，都知一点，又因为天生懒散，大都是三脚猫。

在旧上海，小开是一众小家碧玉的东床快婿，是职业女性婚姻中的恶梦。

小开是旧上海的土特产；今日上海有小太阳，小皇帝，但高节奏的城市律动和直线上升的生活指数令上海或会有二世祖，也会有新一代公子哥儿，唯独不再会有小开。

旧上海一众白手起家的男人，不论是银行家企业家还是南货店时装店的老闆，他们的下一代，或自强不息欣欣向荣地上升光宗耀祖，或脱底棺材一只，吃光用光负上败家子之名，那当中一层两头不沾际的，很可以划入“小开”一类。

小开绝不能与花花公子、二世祖和洋场恶少划等号。

上海小开，是石库门天井中的“七星荷花缸”，放在天井中撑得满天满地都是他的市面，搬在外面马路上只能缩在一角，眼睛看也看不到！小开就是这样，在自己的圈子里如鱼得水；走出家族的庇护就处处碰黑。因此，上海小开大都如上海女人喜欢发脾气，小开脾气不同少爷脾气，小开脾气更重精神上的专横而不重物质上的挑剔。小开的人生之路曲曲折折，总也离家不远。上海滩，一度是孕育小开的温床和庇护小开们的福地；不论是廿、卅年代，还是孤岛时期的租界地，直至1949年前甚至公私合营后“文革”前，一代又一代的上海小开，滋油淡定地过好日子。

小开对上海最大的贡献，是拓展消费文化和缔造海派时尚。小开在上海男人伫列中，比例不小。若写上海男人而剔除小开一族，上海男人的特色会大打折扣，犹如吃小笼包少了一碟浸着姜丝的醋，炖鸡汤少了几片火腿；上海滩的红尘俗画，如果没有小开，会少好多神韵。