只要是硬化的二氧化硅胶凝体都可以称为蛋白石（物料名称），而且它有不同的种类，有不变彩和变彩效应之别。但只有拥有各种颜色变化的珍贵蛋白石(Precious Opal)，才可以称为“欧泊” 。在珠宝领域中，只有“欧泊” 才可以当做贵价宝石。优质的欧泊颜色如彩虹般艳丽，转动时会出现各种神奇的光彩和华丽的颜色，有着迷人的色彩变化。至于普通蛋白石只是呈乳白色、蛋白色、灰暗及不具备彩斑美，所以其商业价值不高及只能当装饰性石材。

人们往往对美丽的宝石有永无止境的追求，所以市面上非天然蛋白石的产品也越来越多，其中一类为玻璃烧制而成、只有半透明乳白状及不带有彩斑美，是仿普通蛋白石。另一类为不同物质聚合培植而成并带有彩斑美的宝石级蛋白石，是仿珍贵蛋白石(Precious Opal)。目前世界上只有两种备有彩斑美的合成蛋白石，分别是最早期法国製造的吉尔森(Gilson Opal) 和其后日本製造的，但目前Gilson Opal已经停产。

这种日本製造的培植合成蛋白石是在实验室中培植大约十个月而成，并且具有与天然蛋白石类似的属性。它也比天然蛋白石耐用及含有较少内部裂痕，其主要分别在于生长过程在实验室中被加速了，故此美国宝石学院以专业学术名称定名为 “聚合物培植合成蛋白石” (Polymer Impregnated Synthetic Opal)，而在商业领域里则简称为培植合成蛋白石。这种培植合成蛋白石是一种具备彩斑美的合成欧泊。