肌钙蛋白质是由3个亚单位，即肌钙蛋白C、肌钙蛋白I及肌钙蛋白T组成的複合物，和原肌球蛋白一起通过调节钙离子对横纹肌动蛋白ATP酶的活性来调节肌动蛋白和肌球蛋白相互作用。当心肌损伤后，心肌肌钙蛋白複合物释放到血液中，4-6小时后，开始在血液中升高，升高的肌钙蛋白能在血液中保持很长时间6-10天。肌钙蛋白I具有高度心肌特异性和灵敏度，所以肌钙蛋白质成为目前最理想的心肌梗死标誌物。
肌钙蛋白质(cTn)被认为是目前用于急性冠脉综合症(ACS)诊断最特异的生化标记物(marker)，它们出现早，最早可在症状发作后2h出现;具有较宽的诊断窗:cTnT(5~14天)，cTnI(4~10天)。在它们的诊断窗中，cTn增高的幅度要比CK-MB高5~10倍。由于在无心肌损伤时cTn在血液中含量很低，因此也可用于(MMD，微小心肌损伤)的诊断，这是以前酶学指标所难以做到的。