该书作者王秉德在总结前人经验的基础上，构建了关于如何当好父母的认知体系，并将其正式命名为“父母之道”，同时提出了“父母之道是人间第一道”这个命题。该书把它所界定的“父母之道”的基本内涵表述为102个字，即：“一个神圣使命：优生优育，拉扯孩子长大成人。两项基本责任：养、教。三条取向原则：面向现代化、面向世界、面向未来。四种主要方法：示、传、戒、勉。五方面引导任务：引导孩子学会做人、引导孩子学会生存、引导孩子学会健体、引导孩子学会健心、引导孩子学会学习”。

“父母之道是人间第一道”的提法，在于强调它在人世间各种学问中的特殊重要性。理由有两点：一是父母的社会角色重要，二是“父母之道”对父母的角色功能发挥的影响重要。一个人在社会上，承担着多重角色，父母这个角色则是第一重要的。因为他是“管”人的生产的。作为父和母，他们是“工作”在人生起点上的两个重要社会角色，是他们决定着社会上人的质量，并因此影响着整个人类社会生活的质量。每个为人父母者对父母之道的通晓和套用情况，直接影响到他们的子女在生命的“第一时间”里和整个未成年期能得到怎样的成长条件，因此影响到孩子将来成为什幺样的人和能过上什幺样的生活。

在全社会普及“父母之道”，是建设和谐社会、共创人类美好未来的最基础性的工作，主要有两个方面：一是推动父母“觉悟”一一重视使命，“奉行”父母之道；二是唤醒社会“觉悟”一一重视父母，“推行”父母之道。这种推动和唤醒的工作，需要大批热心人。