IT外包策略是一种规划，它是从评估哪些IT工作由IT外包服务提供商执行由优于在企业内部的IT部门执行中推断出来的。

IT外包策略需要很多部门的参与，包括运营部门、法务部门、供应链部门和人力资源部门。对IT外包策略的结果负责任的通常是企业的首席信息官（CIO）。

对很多企业而言，IT外包的目标是以儘可能最低的成本为企业提供儘可能最好的技术。儘管如此，那些“可能最好的技术”和“最低成本”由于迅猛进化的技术和市场波动，非常不固定。

但是，成本节约不少IT外包的唯一目标。有些机构依赖于外包供应商进行业务变革，在流程中为他们提供帮助。即使在这个标準上，IT外包策略也是不断变化的。过去组织通常会採用一家大型的地IT服务供应商除了所有的项目，而现在的外包策略推荐採用多家提供商的方法。

经济的下降趋势更突出了降低IT成本的需求，也动摇了传统IT外包交付的模式。这项技术在2001年到2003年之间出现了一次低谷，例如，离岸外包的形式越来越多。离岸外包就是把IT工作出口到印度等劳动力相对于发达市场，例如美国核西欧，便宜很多的地方。最初离岸外包的很多工作都被认为的机械的生搬硬套，需要简单培训就可以胜任的低级IT技术。随着离岸外包需求的增长，离岸外包供应商的成熟度也在增加，需要IT外包策略师不断地再评估哪些IT工作适合离岸外包。

2008年到09年的经济状况也影响了IT外包。很多机构对削减IT成本的极大需求刺激了对云计算所承诺的潜在成本节约的兴趣，通常，这被称为计算服务的按需交付，以及网际网路上的基础架构，都是按需付费。员工，包括非IT员工，他们能够不通过IT部门获得技术的能力可以逐步削弱，或在最低的程度上，削弱IT外包策略的複杂性。另外，外包IT功能的成本——效益分析也渐趋混乱，因为外包的技术和服务的费用支付的基础是不稳定的按需付费。