EPON技术(基于乙太网的无源光网路）是一种新型的光纤接入网技术，它採用点到多点结构、无源光纤传输，在乙太网之上提供多种业务。它在物理层採用了PON技术，在链路层使用乙太网协定，利用PON的拓扑结构实现了乙太网的接入。因此，它综合了PON技术和乙太网技术的优点：低成本；高频宽；扩展性强，灵活快速的服务重组；与现有乙太网的兼容性高；方便管理。
EPON(Ethernet Passive Optical Network 乙太网无源光网路)IEEE802.3定义了乙太网的两种基本操作模式。第一种模式採用载波侦听多址访问/冲突检测（CSMA/CD）协定而套用在共享媒质上；第二种模式为各个站点採用全双工的点到点的链路通过交换机连线到一起。相应的，乙太网MAC可以工作于这两种模式之一：CSMA/CD模式或全双工模式。EPON媒质的性质是共享媒质和点到点网路的结合。在下行方向，拥有共享媒质的连线性，而在上行方向其行为特性就如同点到点网路。