随着国力增长，日本陆上自卫队已经发展成装备精良的现代化部队，它也一直保持着神秘低调的姿态；另外，由于日本是一个岛国，四面临海使得日本必须发展强大的海上军事力量，因此海上自卫队是日本自卫队当中更为关键的角色。

日本自卫队是第二次世界大战之后的日本国家军事武装力量。它正式组建于1954年7月1日，根据《和平宪法》第九条及相关国际条约的明文规定，是基于防御和救援的军队。