丹尼斯·里奇，全名丹尼斯·麦卡利斯泰尔·里奇。美国计算机科学家，对C语言和其他程式语言、Multics和Unix等作业系统的发展做出了巨大贡献。里奇在哈佛大学学习物理学和套用数学毕业，1967年他进入贝尔实验室，是朗讯技术公司系统软体研究部门的领导人。1983年他与肯·汤普逊一起获得了图灵奖。理由是他们“研究发展了通用的作业系统理论，尤其是实现了UNIX作业系统”。1999年两人为发展C语言和Unix作业系统一起获得了美国国家技术奖章。在里奇的成长曆程中，有两个人对他的影响最大，一个是他父亲，而另一个是他的挚友，同为UNIX发明人的肯·汤普逊。尤其是后者。 有人问过丹尼斯，他的偶像是谁，不论在计算机领域还是其他领域？他说：我不是在英雄薰陶下成长起来的。很显然，对我职业生涯影响最大的人物是肯·汤普逊。UNIX大部分是他的工作，同样也是C语言的前辈，同样Plan 9系统的大部分工作也是他做的。并且在这期间Ken做了第一个计算机象棋大师。

肯·汤普逊（左）和丹尼斯·里奇（右）

在技术讨论中，他常被称为dmr，这是他在贝尔实验室的Email地址。

丹尼斯·里奇获得学士学位并且获得哈佛大学更高的学位，在那里以肄业生资格学习物理，以研究生资格学习套用数学。这时候，一个偶然的机会改变了他一生的选择。里奇这样描述他的转变，当他听取一些非课程类的计算机讲座后（大约1960年），开始对计算机着迷，并选择了一学期正规（介绍性的）课程。第一部分是模拟计算机，后面是关于打孔卡片设备的，然后是关于真正的数字式计算机的，并为Univac I号机準备了一个程式。当时他是一个主修物理学的学生，但是更加着迷于计算机处理的理论和实际问题。因此，他的毕业论文大部分是理论方面的（递归函式的层次），但是也开始投入更大精力到实践方面。作为助教为同一个介绍性课程的后续版本工作了三年——不过那时计算机已经成了IBM7049。 1968年获得数学博士，而论文正是上面的《递归函式的的层次》。1967年加入贝尔实验室，他的父亲阿利斯泰尔·里奇（Alistair E. Ritchie）在那里有长时间的工作经历，他的父亲对电晶体电路类的东西很有研究，正是由于父亲的影响，也使得他走上了科学研究之路。不久后，加入了Multics项目，那时由贝尔实验室、麻省理工学院和通用电器三家的合作项目。里奇负责多道处理机的BCPL语言和GE650的编译器，它们都是属于GECOS系统的。同样的，他也写了ALTRAN语言的代数编译器，那是用于符号计算机的一种语言和系统。

《The C Programming Language》(《C程式设计语言》)

《Unix Programmer's Manual》

C++的开发者和设计师、里奇在贝尔实验室的同事比雅尼·史特劳斯特鲁普说：“假如里奇决定在那十年里将他的精力花费在稀奇古怪的数学上，那幺Unix将胎死腹中。” 事实上，丹尼斯·里奇与肯·汤普逊两人发展了C语言，同时发展了Unix作业系统，在电脑工业史上占有重要的席位。C语言在发展软体和作业系统时依然是一个非常常用的电脑语言，它对许多现代的程式语言如C++、C#、Objective-C、Java和JavaScript拥有极大的影响。在作业系统方面Unix也具有极大的影响：市场上有许多不同的Unix版本如AIX、Solaris、Mac OS X和BSD等，以及与Unix非常相似的系统如Minix和非常普及的Linux作业系统。甚至其Microsoft Windows作业系统与Unix相竞争的微软为他们的用户和开发者提供了与Unix相容的工具和C语言编译器。里奇还参加发展了Unix和C语言的两个后继软体：Plan 9和Inferno作业系统以及Limbo语言。两者均是基于他以前的工作上发展的。

从二十世纪七十年代起，他的工作得到了很多计算机组织的公认和表彰，如：美国计算机协会(ACM)授予的系统及语言杰出论文奖（1974）；电气和电子工程师协会（IEEE）的 Emmanuel Piore 奖（1982）；贝尔实验室特别人员奖（1983）；美国计算机协会（ACM）的图灵奖（1983）； NEC公司的基金奖(1989)；电气和电子工程师协会（IEEE）的优秀奖章；汉明勋章（1990）；计算机先驱奖 （1994）；计算机历史博物馆研究员 (1997) ；哈罗德·潘德奖（2003）；日本奖 （2011）；

台北时间2011年10月13日上午，资料显示，美国着名计算机科学家、C语言之父、UNIX之父的丹尼斯·里奇(Dennis Ritchie )已经于当地时间2011年10月12日去世（台北时间为2011年10月13日），享年70岁。

C语言是使用最广泛的语言之一，可以说，C语言的诞生是现代程式语言革命的起点，是程式设计语言发展史中的一个里程碑。自C语言出现后，以C语言为根基的C++、Java和C#等面向对象语言相继诞生，并在各自领域大获成功。但C语言依旧在系统编程、嵌入式编程等领域占据着统治地位。C语言，这种最有效、最通用的程式语言，就是他开发的，而这还是他在做另一个项目时的副产品。丹尼斯·里奇还和肯·汤普逊一起开发了Unix作业系统，因此，他还是名副其实的Unix之父。

在里奇去世后，计算机历史学家Paul E. Ceruzzi说:

里奇不被人们知道。他的名字一点也不家喻户晓，但是……如果你有一台显微镜，能在电脑里看到他的作品，你会发现里面到处都是他的作品。

着名的计算机科学家 N.Wirth评价他说， 丹尼斯里奇先生的专业精神令人感动，近40年如一日，在他所从事的领域辛勤耕耘，他的多项发明，包括C语言，Unix，也包括Plan9，无论哪一项，在软体发展史上都有着举足轻重的地位，和他的伟大成就形成对照的是他的行事，态度低调，他的表达，象他的软体一样，简洁生动而準确。 C++的成功，很大一部分也来自于C，是C语言的普及和深入，才有了后面的凤凰涅槃，从另一个角度，在同另一语言大师Pascal之父Niklaus Wirth交流时，C++的名字也是源自C语言的利器，Wirth先生不无惋惜地表示，后来他开发的语言可惜没叫Pascal2。

“他是虔诚而纯粹的计算机天才，侵犯他人电脑是绝不乾的。”潘嘉杰说。

麻省理工大学计算机系的马丁教授评价说：如果说，贾伯斯是可视化产品中的国王，那幺里奇就是不可见王国中的君主。贾伯斯的贡献在于，他如此了解用户的需求和渴求，以至于创造出了让当代人乐不思蜀的科技产品。然而，却是里奇先生为这些产品提供了最核心的部件，人们看不到这些部件，却每天都在使用着。

克尼汉评价道：牛顿说他是站在巨人的肩膀上，如今，我们都站在里奇的肩膀上。