与学园祭概念类似。一般学校的学园祭的开放时间是1~3天，学园祭的进行多是店铺方式，大致分为班级展与社团展，班级展多是属于在学校操场处进行贩售活动，而社团展多是在社团的专用教室进行。同时，文化祭与动漫有高度关係，不少动漫会引用文化祭题材。

主要分班级展与社团展两种。班级展主要以班级为单位，进行销售、展览或服务等活动；社团展以社团为单位，进行比赛、游戏、出售自製品或出售社刊等活动。60年代期日本多以班级展为中心，但是在20世纪以来社团活动越发活跃，文化祭中心渐渐被社团所取代。

正在进行文化祭活动的学生们

班级展：学生们自己摆摊现场做些小吃出售,也可以把自己或家里不用的或有趣的东西拿出来出售，出售价格一般在50日元~1000日元左右。

社团展：文化祭较为活跃的项目，活动内容因社团而异(如轻音乐社进行乐队表演，糕点研究社进行点心出售等)。因为社团越发活跃，各种各样稀奇古怪的社团层出不穷，其娱乐性也吸引了不少人的眼球。

常举办在学校礼堂、操场、篮球场等位置，由班级或社团进行故事演出、音乐演奏等活动。

游行是文化祭某些学校的活动，基本上私立学校不会进行游行。游行时的主题大多与cosplay有关，如果文化祭正好赶上节日也会因节日而异。但游行的更多目的其实是展览客人。

在日本动漫中的学校文化祭没有统一规定时期，是每个学校自己制定时期的。较为常见的是暑假后的9月份。文化祭举办时间不一，有三至五天左右。

文化祭与动漫有着密不可分的关係，不少动漫中就引用过文化祭这一题材，较为知名的有：《名侦探柯南》《网球王子》《旋风管家》《凉宫春日的忧郁》《犬夜叉》《魔卡少女樱》《麻辣教师》《水果篮子》、《会长是女僕大人》《轻音少女》《爱丽丝学园》《SCHOOL RUMBLE》《SchoolDays》《夏目友人帐》《恋爱随意链》《叛逆的鲁路修》《CLANNAD》《花样少男少女》《灼眼的夏娜》《绝望先生》《肯普法》《天降之物》《心跳回忆 only love》《妄想学生会》《阿滋漫画大王》《浪漫追星社》《男子高中生的日常》《龙与虎》《少年同盟》《学生会的一己之见》《冰菓》《幸运星》《一起一起这里那里》《SA特优生》《我们仍未知道那天所看见的花的名字》《GJ部》《笨蛋测验召唤兽》《樱花庄的宠物女孩》《花开伊吕波》《MM一族》《某科学的超电磁炮》《我的朋友很少》《旋风管家》《R-15》《摇曳百合》《潜行吧！奈亚子！》《迷途猫》《加速世界》《穷神来了》《只有神知道的世界》《神的记事本》《变态生理研究会》《迷茫的管家与懦弱的我》《中二病也要谈恋爱》《恋爱选举与朱古力》《亲吻姐姐》《要听爸爸的话》《染红的街道》《曾几何时天魔的黑兔》《无头骑士异闻录》《学生会的一己之见》《最强会长黑神》《TARI TARI》《罪恶王冠》《未来都市》《爱丽学园》《白色相簿2》《属性同好会》《我的青春恋爱物语果然有问题》《这个是殭尸吗？》《暗杀教室》《黄金拼图》《邻座的怪同学》等。

因为关係的原因，许多人对文化祭也有一些误解，比如认为文化祭是动漫中的，并不存在的。实际上文化祭是存在的，而比较多的说法是“学园祭”，因此会产生这些误解。

——在《旋风管家》中，白皇学院举办文化祭的时候，受人控制的三千院凪曾在一夜之间将学院的环境布置成经常搞漫展的东京国际会展中心（东京国际展览馆）。

——在《冰菓》中，折木奉太郎揭露了四十五年前，神山中学校方因减少文化祭时间，由5天缩短至2天，甚至还在了周末，而引起学生们极大不满，学生们进行了游行示威、罢课、乱贴广告纸的行为，结果导致一间道馆被烧毁，而千反田爱瑠的舅舅关谷纯被迫当上替罪羊的残酷事实。

其实作为学生最为期待的活动，文化祭却没有给学生任何好处，获利最多的是校方。因为文化祭时，进行班级装饰的经费是由学生支付的，进行校园装饰的经费则是学生会支付的，校方几乎不会掏一分钱。而且进行服务活动赚到的钱必须以出售价的50%（根据学校的不同而制定）作为税务交纳，因此学生几乎没有任何盈利可谈。