由于能够储存大量数据，并且在切断电源的情况下数据也不会丢失，快闪记忆体如今正受到人们的追捧。然而对于某些套用而言——例如被嵌入信用卡和ID标牌的无线电频率识别发射机应答器，硅晶片未免刚性太强、体积太大。据美国《科学》杂誌线上新闻报导，如今，通过将线路植入柔韧的半导体塑胶，研究人员有望开发柔软快闪记忆体解决这一问题。

研究人员在最近出版的《科学》杂誌上报告说，就像常规快闪记忆体一样，这种装置能够储存数据，并且在断电后不会丢失数据。但是与其胖胖的表兄不同，

快闪记忆体盘（又称优盘、随身碟、电子盘、随身碟、记忆棒、手指），是一种用快闪记忆体来进行数据存储的介质，通常使用USB插头。通常快闪记忆体盘体积极小、重量轻、可热插拔也可以重複写入。面世后迅速普及并取代传统的软碟及软碟驱动器。在2006年11月时，市面上贩售的快闪记忆体盘的存储容量介于32MB到64GB之间[1]。容量大小因为快闪记忆体目前的密度而被限制，容量越大，则每MB的成本可能因为较贵的的组件而提高。有时读卡器也会被归类为快闪记忆体盘。这类设备的记忆晶片并不是内置的，而是可以抽换的存储卡。

相较于其他可携式存储设备（尤其是软碟片），快闪记忆体盘有许多优点：较不占空间，通常操作速度较快（USB1.1标準），能存储较多数据，并且可能较可靠（由于没有机械设备），在读写时断开而不会损坏硬体（软碟在读写时断开马上损坏），只会丢失数据。这类的磁碟使用USB大量存储设备标準，在近代的作业系统如Linux、Mac OS X、Unix与Windows中皆有内置支持。

快闪记忆体盘通常使用塑胶或金属外壳，内部含有一张小的印刷电路板，让快闪记忆体盘尺寸小到像钥匙圈饰物一样能够放到口袋中，或是串在颈绳上。只有USB连线头突出于保护壳外，且通常被一个小盖子盖住。大多数的快闪记忆体盘使用标準的Type-A USB接头，这使得它们可以直接插入个人电脑上的USB连线埠中。

要访问快闪记忆体盘的数据，就必须把快闪记忆体盘连线到电脑；无论是直接连线到电脑内置的USB控制器或是一个USB集线器都可以。只有当被插入USB连线埠时，快闪记忆体盘才会启动，而所需的电力也由USB连线供给。然而，有些快闪记忆体盘（尤其是使用USB 2.0标準的高速快闪记忆体盘）可能需要比较多的电源，因此若接在像是内置在键盘或萤幕的USB集线器，这些快闪记忆体盘将无法工作，除非将它们直接插到控制器（也就是电脑本身提供的USB连线埠）或是一个外接电源的USB集线器上。