空气污染潜势预报是指根据事先确定的气象因子判据，预报未来出现严重污染的可能性。污染潜势，即指可能出现不利于污染物稀释扩散的气象条件，例如：在準静止的反气旋控制下，高空有下沉气流，地面和高空风都很小；混合层较低，混合层内平均风速小；有较强的逆温层等等。污染潜势预报仅由天气形式和气象参数决定，不考虑实际的排放量多少，所以在一些人烟稀少的地区也可能出现高污染潜势，而那里的实际空气品质却很好。预报準确与否的关键是要确定合适的气象因子判据，当未来的气象条件符合造成强污染的判据时就向有关部门发出警报，以便採取必要的预防措施。

美国在60 年代初提出的发布高污染溶势预报的气象判据如下：

1）地面风速小于8 海里/小时；
2) 500 毫巴以下高空风速不大于25 海里/小时；
3) 600 毫巴以下有下沉气流；

4) 出现上述条件的区域面积至少为4 度经纬见方，持续时间至少36 小时。在準静止的暖性反气旋控制区域经常能满足这些判据，井且常有强污染相伴出现。因此这种準静止反气旋或“空气停滞”的预报便成为预报污染潜势的关键。

在气象判据中，关键是早、晚混合层高度和混合层平均风速的求取，其实况的求取办法为：在T—lnp图上，绘製08时探空温度垂直廓线，再从地面当日最高气温沿于绝热线上升，它与探空资料製作的温度垂直廓线的交点高度，就称为午后混合层高度；早晨的混合层高度求法与此相同，所不同的是乾绝热线製作是从最低气温加5℃为起点绘製，它与垂直温度廓线的交点就是早晨的混合层高度。混合层平均风速的求取，当早晨和午后的混合层高度确定以后，只要分别将早晨和午后混合层高度内探测到的风速相加，再求平均就可以得到它们的混合层平均风速。混合层厚度与混合层平均风速的乘积叫做通风量。 在实际工作中，计算混合层高度是採用数值预报产品来计算的，工作分两步进行：

(1)决定混合层的大概位置

（2）确定混合层高度