水手阿龙带着送给女儿的小皮鞋回到家里，发现妻子正与人通姦，阿龙怒杀姦夫后潜逃。一夜，阿龙潜回探望女儿，被警探老章察觉。阿龙逃跑后，到处流浪。几年后，阿龙改名换姓，在一艘远洋商船上当了伙夫。一天航行途中，又被老章盯上。老章正欲逮捕阿龙，轮船因重雾触礁沉没。阿龙泅水漂到荒岛，旋见老章抱着木板漂近沙滩。阿龙终于冒险救其上岸。二人靠着仅有的淡水和食物苟延残喘。在死神威胁下，二人渐消敌意，共盼救援，当他们发现远处海面上一艘轮船朝荒岛驶来时，老章心理突变，突然将阿龙铐上，但那艘船驶出了二人的视线。老章聊以解嘲地说：你终于被我捉了。阿龙望着一只空水桶，只是对他狂笑。怒潮冲击岩石，海风吹起轻沙，渐渐覆盖着两具带手铐的骷髅。

编导：吴永刚

摄影：洪伟烈

《浪淘沙》大胆地借鉴了20世纪二三十年代欧洲先锋派的技巧，尤其学习了德国表现主义，再混合吴永刚本人超然物外的“冷”个性，令人吃惊地呈现出一种中国罕见的电影风格，独异而超前。