深作欣二，1930年7月3日出生于日本茨城县水户市。日本战后第二代导演、编剧。毕业于日本大学艺术学部文艺系。

1953年，考入东映株式会社，先后给真木野雅弘、关川秀雄等人担任助理导演；1961年，执导了电影处女作《风来坊侦探：红谷的惨剧》，引起关注；1970年，在理察·弗莱彻执导的战争片《虎!虎!虎!》中，担任日本部分导演；1973年，製作了黑帮人物片《无仁义的战争》，因此获得《电影旬报》“电影之日特别功劳奖”；1977年，因编导新武侠片《柳生家族的阴谋》获得第2届日本电影学院奖最佳编剧提名；1982年，执导了喜剧电影《蒲田进行曲》，由此获得1982年电影旬报十佳奖、第6届日本电影学院奖、第25届蓝丝带奖、第37届每日电影奖和第6届日本电影艺术协会奖最佳导演奖；1986年，拍摄了文艺剧情片《火宅之人》，获第10届日本电影学院奖最佳导演奖；1988年，编导了剧情片《华之乱》，获得第12届日本电影学院奖最佳导演提名；1992年，因导演犯罪电影《起章节附注》获第16届日本电影学院奖最佳导演提名；1994年，创作了古装片《忠臣蔵外传之四谷怪谈》，获得第18届日本电影学院奖最佳导演、最佳编剧奖；1999年，执导了以女性为中心的电影《艺妓院》，因此获得第23届日本电影学院奖最佳导演提名；2000年，拍摄了惊悚电影《大逃杀》，获得第24届日本电影学院奖最佳导演提名；2002年12月16日，开机拍摄《大逃杀Ⅱ镇魂歌》；2003年1月12日，深作欣二在睡梦中与世长辞，享年72岁。