戏子的说法诞生于晋代。中国在汉代就出现了源自对狩猎活动模仿的角牴戏，在汉之前它被称为“蚩尤戏”。
基本介绍
- 中文名：戏子
- 年代：晋代
- 别称：蚩尤戏（汉之前）
- 源于：对狩猎活动模仿的角牴戏
- 种类：角牴戏、百戏等
- 地位：在三国时代，戏子的身份很低贱
“角牴戏”
戏中演员头戴野兽面具，表演民间歌舞。戏中常出现的一个场面就是两个相抵角力，以强弱定胜负，故称“角牴戏”。而后，两人相抵角力的表演单独出去，便成了后世的相扑、摔跤。
“百戏”
汉武帝打通西域后，丝绸之路的开闢导致西域胡人相继朝贡。史书记载，此后胡人曾进贡过两个杂技班子，自此，印度杂技传入中国，“角牴戏”中开始出现了杂技、魔术、音乐、舞蹈表演。这时，“角牴戏”有了“百戏”的名称。
戏子
戏子“百戏”这个词是印度古梵语“巴戏”的谐音，原意为“有趣的玩意儿”，后引伸为诡技、花招、矇骗……（东汉张衡在《西京赋》曾记载过一次宫廷印度杂技表演，有吞刀，吐火，弄蛇等杂技节目。）
此汉以后，“百戏”实际上汇集了前代的和外来的多种民间表演技艺，包罗了中、外、古、今各民族各地域精彩节目，兼容并取，合为一体，同时，开始出现略带情节的原始戏剧剧目。当然，其中必有人兽相抵，人人相抵角力的保留项目。
到了三国时代，罗马（埃及）商人秦论曾给孙权进贡过侏儒杂技团，晋代以后，罗马商人更频繁地出没于中国，佛教涌入，各种文化交融，带有情节的“百戏”娱乐之风进入民间，表演者开始称为“戏子”。但这是个贬义的名词，因为在当时，戏子的身份很低贱。