海萤受刺激时，就把直径只有万分之一厘米的萤光素黄色颗粒，和直径只有万分之二厘米的无色萤光酶颗粒，以及由发光腺中产生的粘液一齐排入水中，产生浅蓝色的光。发光机制包括细胞内发光和细胞外发光两类：前者较普遍，以夜光藻为代表；后者为从生物体排放出来的某些腺体中含有能发光的物质。两者都是通过化学反应将化学能转变为光能。因放出的能量很微，称为冷光。

这种细胞外发光的现象，引起了科学家们的极大兴趣。他们发现，海萤发光是萤光素和萤光酶在起作用。科学家还将海洋生物发光同人工光源进行比较，发现生物发光的效率特别高，全部化学能都能转化为光能，而人工白炽灯的90%的电能都以红外线的方式转变为热能消耗掉了。因此，生物光被称为“冷光”。

Cypridina 2

海萤（Cypridina）具有心脏，具有介形亚纲动物的一般特点，而具有心脏是其与甲壳纲其它动物的一大区别。而两个密切近似的属，即贝水蚤属（Cypris）和离角蜂虻属（Cytherea），都没有这种器官；海萤的某一物种具有很发达的鳃，而另一物种却不生鳃。

海萤夜光是海面上的一种奇景，海面上青火如灯，随潮起潮落，幽幽浮来，触岸即灭，彻夜不息。坐在岸边，迎着徐徐的海风，看点点如豆之光随波漂流，夜晚静观，让人更觉寂静、神秘。

尖突海荧 Cypridina acuminata

齿形海荧 Cypridina dentata

无剌海荧 Cypridina inermis

小型海荧 Cypridina nana

卵海荧 Cypridina ovum

锯齿海荧 Cypridina serrata

弯曲海荧 Cypridina sinuosa

非对称拟海荧 Cypridinodes asymmetrica

不规则拟海荧 Cypridina bairdii

铠甲拟海荧 Cypridina galatheae