零售外汇交易平台有两种基本的模式，一种是单一做市商平台，一种是ECN平台。

单一做市商平台，是指这个平台内可供零售客户交易的汇率报价是由唯一的一个做市商提供的，一般情况下，这个做市商就是零售客户交易帐户所在的外汇交易商。ECN平台，即电子通讯网路（英文全称为Electronic Communication Network），在金融领域内是指股票经纪商或外汇经纪商为他们的客户建立的电子化交易平台。

ECN（Electronic Communication Network）电子通讯网路.在各个银行及外汇交易平台之间选择最有利于客户头寸的价格来成交，经纪公司赚取适当低比例的佣金。

ECN上的费用分两部分，一个就是佣金，这个比例一般很低。另一个部分就是所说的点差。点差不固定。比如活跃的时候，欧元美元一般一个点点差。经济公司不赚取点差费用。

当历史翻过二十世纪的时候，正是美国股票市场处于历史最高峰的时期。在美国股票市场的疯狂之中，一个新生的市场交易模式迅速地崛起，这就是在美国证券市场上被人们经常提起的ECN，全名Electronic Communication Network，中文直译为电子通讯网路。

从文字的角度来看，无论是ECN的英文全名还是中文的翻译都无法使读者把它和证券市场连线起来。然而，ECN却是美国证券市场在二十世纪九十年代中期网际网路时代发展迅速的一个新生事物。在美国的OTC（Over The Counter）市场上ECN已经被认可为一种可替代交易所撮合功能的交易系统（Alternative Trading System）。ECN的商业运行模式被美国的证券行业普遍认为是一个典型的全自动化的电子证券交易所。