长谷川町子幼年时期移居到福冈市，她在福冈长大，直到住到1933年（时为旧制福冈县立福冈高等女学校2年生）。随着父亲去世她移居到东京，后毕业于山脇高等女学校（现山脇学园短期大学）。

就读山脇高女后从师于漫画家田河水泡。第二次世界大战（太平洋战争）爆发后疏散到福冈县并在西日本新闻社学艺部工作，二战结束后退职。1946年（昭和21年），长谷川町子在福冈县地方报纸‘Fukunichi新闻’上发表“海螺小姐”（サザエさん），成为了新闻四格漫画的第一人。其后该漫画转到‘新夕刊’和‘朝日新闻’上刊登，期间曾数度中断，连载一直持续到1974年（昭和49年）为止。她和妹妹共同创立姐妹社后担任代表。

1970年（昭和45年），为维护智慧财产权，长谷川町子向没有徵得作者同意擅自使用“海螺小姐”的角色图案的立川巴士公司提出控诉 。

1992年（平成4年）5月27日，长谷川町子因心衰竭去世，享年72岁。遵照她的遗嘱，去世的讯息在月内并未公开。一个月后（6月末）朝日新闻社和富士电视台公布了她的死讯。同年7月，日本政府为表彰她的家族漫画对安定战后日本社会的贡献授予其国民荣誉赏。长谷川町子获得的其他的奖项包括第8回（1962年度）文艺春秋漫画赏，第20回（1991年度）日本漫画家协会赏等。

另外，出于收集各种美术品的爱好，长谷川町子生前以个人资金创建了“长谷川町子美术馆”（地点在东京都世田谷区樱新町），1985年11月3日开馆。姐妹社解散后由“基金会长谷川町子美术馆”管理作品着作权。成立当初馆名叫“长谷川美术馆”，但长谷川町子去世后改为现名。

长谷川町子是圣公会基督教徒，终身未婚。