①狭叶番泻草本状小灌木，高达1米。双数羽状複叶，小叶5～8对，具短柄；托叶卵状披针形，长2～4毫米；小叶片卵状披针形至线状披针形，先端急尖，基部稍不对称，无毛或几无毛。总状花序腋生，有花6～14朵；花梗基部有一卵形苞片，易落；萼片5，长卵形；花瓣5，倒卵形，黄色；雄蕊10，上部3枚小形，不育，中央4枚等长，最下面3枚向下弯曲，花葯稍呈四方形，基部箭形，4室；雌蕊弯曲如镰，子房具柄，被疏毛。荚果扁平长方形，长4～6厘米，宽1～1.7厘米，背缝顶端有明显尖突，果皮栗棕色，边缘带绿色，幼时有白毛。种子4～7枚，略呈长方形而扁，顶端平截而微凹，有庞点状皱纹，棕绿色，有线状种柄。花期9～12月。果期翌年3月。产于热带，东非洲的近海及岛屿上，阿拉伯南部及印度西北部、南部均有。

②尖叶番泻形态与前种大致相似，所不同者，本种叶多为长卵形，先端急尖或有棘尖，基部不对称，叶背灰绿色；花较小；荚果较宽，宽2～2.5厘米，先端尖突微小、不显。产于热带非洲尼罗河流域。现海南、云南已从国外引种栽培。

番泻叶为豆科植物狭叶番泻叶尖叶番泻叶的乾燥小叶的统称。狭叶番泻叶产于东非洲近海及岛屿上，阿拉伯南部及印度西北部、南部；尖叶番泻叶产于热非洲尼罗河流域，现国内广东、南海、云南均已引种栽培。

1 蒽醌类 尖叶番泻叶含番泻苷A、B、C及芦荟大黄素-8-葡萄糖苷、大黄酸-1-葡萄糖苷、大黄酸-8-葡萄糖苷、芦荟大黄素、大黄酸。尖叶番泻的根中含十八个蒽衍生物(包括游离蒽醌、蒽醌苷、二蒽酮苷)。狭叶番泻叶含番泻苷A、B、C、D、芦荟大黄素双蒽醌苷、大黄酸葡萄糖苷、芦荟大黄素-8-葡萄糖苷)、大黄酸、芦荟大黄素。狭叶番泻果实中含番泻苷A、B及大黄酸、大黄酚的苷。

2 黄酮类 尖叶番泻叶含异鼠李素、山奈素,狭叶番泻叶中含山奈素、番泻叶山奈苷。

1 抗菌作用 10%番泻叶溶出液对大肠桿菌、变形桿菌、痢疾桿菌、甲型链球菌和白色含珠菌均有明显抑制作用。番泻叶中某些羟基蒽醌类成分具一定的抑菌作用。卵叶番泻叶的醇提物对多种细菌如葡萄球菌及白喉桿菌、伤寒桿菌、副伤寒桿菌、大肠桿菌等有抑制作用,其水提物仅对伤寒桿菌有效。

2 止血作用 番泻叶粉口服后可增加血小板和纤维蛋白原,能缩短凝血时间、复钙时间、凝血活酶时间,而有助于止血。番泻叶中的晶纤维和草酸钙簇晶则有局部止血作用。以30%番泻叶水浸出液在纤维胃镜直视下直接喷洒于出血病灶,显示有即刻止血作用。对急性出血病人口服番泻叶粉1g后即作胃镜观察,发现番泻叶粉均匀布满出血病灶表面，起到止血作用。番泻叶对急性胃、十二指肠出血的止血作用,具有促进内凝血与抗纤溶作用, 同时又具有局部作用。

3 对消化系统的影响 番泻苷C在小鼠体内的代谢活化与蒽酮有协助作用。番泻叶是一种缓泻剂,此药不但可剌激结肠黏膜释放PG(这也是致泻的一个机理),而且可使大鼠胃体、胃窦部的PG水平明显增加。10%的番泻叶煎剂可明显减轻大鼠口服0.6NHCl和皮下注射20mg/kg的消炎痛所产生的胃黏膜损伤。在0.6NHCl所致的胃黏膜损伤模型中,预先给予小剂量(5mg/ml)消炎痛的动物,番泻叶对胃黏膜不产生保护作用。因为5mg/ml的小剂量消炎痛在1小时便可使大鼠胃内PG合面明显抑制,且不损伤黏膜。番泻叶能阻止大剂量消炎痛对胃黏膜的损伤,可能是由于它能拮抗后者对胃黏膜环加氧酶(PG合成酶)的抑制作用,而预先的消炎痛处理的大鼠,番泻叶对0.6NHCl所致胃黏膜损伤不具保护作用,可能由于环加氧酶已先被抑制。

4 肌肉鬆驰与解痉作用 番泻叶有箭毒样作用,能在运动神经末梢和骨胳肌处阻断乙醯胆硷, 从而使肌肉鬆驰。番泻叶中某些羟基蒽醌类成分具有一定解痉作用。

栽培技术种子繁殖：一般採用大田直播。宜2-3月旱季或于10~11月雨季末少雨时播种。行株距70cm×50cm，播种前一日控小穴浇足水，每穴播5-6粒，覆土2cm，盖草保温。田间管理苗长高至10cm左右时间苗，带土移植于缺苗穴、保证每穴有壮苗1株,苗期每15d施清水肥1次。现蕾期施稍浓的腐熟人粪尿，并摘蕾摘心，促进枝叶生长繁茂，提高产量。留种地不摘蕾，并增施磷钾肥，促进籽粒饱满。整个生长期，特别是雨后要勤除草、鬆土，防杂草遮阴和争夺养分，并防止土壤板结。病虫害防治①立枯病，为害幼苗，在发病前或初期喷1：1：150波尔多液或50%多菌灵1000倍液防治；同时注意在旱季播种，施用石灰粉改善土壤pH及加强苗期管理。②叶斑病，为害叶片，可喷1：l：100波尔多液或50%多菌灵1000-1500倍液。③粉蝶幼虫，为害枝叶，在云南元江地区用“细腰马蜂”天敌防治。