在日常生活中，地名不仅可提供定位的功能，也标示出一个地区自然与人文环境的背景意涵，我们可以从地名的描述，包括地形、河流、气候、位置、方位、自然植物或聚落机能等，还原历史时间中的地理空间，进而窥见先民的生活状态。

研究历史的人，可以从地名起源、演变，追溯地缘、拓垦与政治、军事上的种种痕迹；因此，每一个地名的产生与存续，都有它悠久历史和传奇故事，是乡土故事泉源，也是历史缩影。

台湾今日所使用的地名，是历经长久岁月来到这岛屿移垦的先民，因其不同的语言、文化、传统、背景，与这块土地融合创造，再经过不同政权更替及其所含的意识形态互动影响，才交织出今日在台湾独特且丰富的地名文化。

旧地名的探源，不仅可以了解地理、历史、民情、风俗习惯，追溯先人垦殖的历史诡迹，缅怀先贤荜路蓝缕之功，还可以提供台湾史与乡土史学者研究的珍贵史料。

《台湾的旧地名》共分为三大篇章，「总论」介绍台湾各个时期（荷西、明郑、清朝、日治、光复之后）地名的变化与沿革，台湾各地地名的命名因着环境与时空背景的不同而饶富趣味（ex政治因素、地形地貌、方向指标、动植物、番社社名、防御性质、灌溉开垦、仕绅豪族……）。「分区介绍」分为北部、中部、南部、东部与离岛四区，简述各县市之开发史，并以『地图』图解台湾21县市及离岛地区各乡镇今昔地名的沿革历史。「结论」将引领读者身体力行，从自己的家乡观察有趣的地名变化。

蔡培慧：生长于日月潭畔头社村，目前就读台湾大学农推所博士班．关注乡村社会发展，致力于参与式社区工作。

陈怡慧：曾任出版社编辑，现为文字工作者。

陈柏州：政治大学新闻研究所毕，曾任中央日报记者、中广头家热线执行製作。着有《兰阳风土记事》、《温泉故乡》、《抢孤小镇》等书。长期从事採访报导写作工作。