雅克·卡蒂埃山位于加拿大魁北克省东部加斯佩（Gaspe）半岛北部的山峰。在加斯佩省立公园内，是希克肖克（Chic-Choc）山脉的最高峰，海拔1,268公尺（4,160呎）。

雅克·卡蒂埃是法国布列塔尼地区的圣马洛港富足的市民，他曾参与了1523年在新大陆北部寻找通往中国的西北航道的远航，并从中汲取了足够的航海经验。随后他试图游说法国国王资助他，寻找大西洋北部的西北航道，因为在当时欧洲人普遍认为，在中国可以轻易地获取大量的黄金和其他贵重物品。

1534年4月，卡蒂埃受法国国王弗朗西斯一世派遣，率领61人乘一艘大帆船，从家乡布列塔尼地区的圣马洛港出发到北方探险，勘探通往亚洲的航道。3周后抵达加拿大东海岸的圣劳伦斯湾。在那里，他试图寻找到一条能横越北美洲的水道，但没有成功。因为遇到的印第安部落非常友善，令他门萌生了让印第安人皈依基督教的念头。3个月后，筋疲力尽的卡蒂埃返回了法国。

儘管没有找到西北航道，但在圣劳伦斯湾卡蒂埃发现了大渔场，那里有大群的海豹和海象。另外，那里的土壤肥沃。从国王到水手，每个人都渴望找到黄金。卡蒂埃抓来的印第安酋长告诉他内陆有三个富有的王国。

第二年5月，卡蒂埃再次北航。他逆圣劳伦斯河而上，远至现今的魁北克市。他登入加拿大时，问当地的印第安人这是什幺地方，他门回答说是“Canada”。后来，人们便称之为“加拿大。

他在易洛魁人的村庄附近建立基地。接着，他又乘小船向上游方向探测，到达了印第安人的村庄霍切里加。卡蒂埃登上附近的一座山，发现了上游（源头）的所在地，令人生畏的急流阻止小船继续前行。卡蒂埃将他在霍切里加村附近登上的山，命名为蒙特娄（“皇家山”之意）。后来，又以蒙特娄命名了法国定居者于1642年在此建立的一座城市。蒙特娄如今是加拿大最大的城市之一。

在新大陆南部和北部，两种文明的接触是两幅完全不同的景象：在南部，西班牙人为了夺取黄金和白银，剿杀、奴役印第安人；而在北部，法国人与印第安人和睦相处，因为从“贫穷人”处没有什幺好抢的。在美洲大陆北部，法国人的影响从开始就具有传教士的色彩。

1536年的冬天，卡蒂埃航行于圣劳伦斯河上，船上103名水手中有100人患上了坏血病，25人濒于死亡。从印地安土着那里听说，喝浸泡过的松树叶水可以治疗坏血病，水手们採用了这一办法，治癒了坏血病。

回到法国后，卡蒂埃吹嘘加拿大拥有丰富的黄金、白银和香料，再次说服法国国王派遣新的探险队。1541年，卡蒂埃率领五艘帆船，搭载着法国移民，前往北美大陆建立殖民地，再次来到蒙特娄。

霍切里加村的印第安人告诉卡蒂埃，在萨格奈河流域，富藏着宝贵的矿物。卡蒂埃找到了这个地方，并于1542年随身携带了满满一筐的“黄金和宝石”返回法国。经法国珠宝商鉴定，被卡蒂埃视为钻石的宝物只是铜、黄铁和云母矿石而已。从此，卡蒂埃名声扫地，成为人们的笑料，“像加拿大钻石一样虚假”成为法国的知名典故。这次探险的失败，使法国失去了前往海外开拓的兴趣长达半个世纪之久。