几个刺激物同时作用于同一感受器产生的对比现象称为同时对比（simultaneous contrast）。这在视觉中表现得很明显。视觉对比可分为无彩色对比和彩色对比，前者对比的结果是引起明度感觉的变化。例如，同样两个灰色小方块，一个放在白色背景上，一个放在黑色背景上，结果在白色背景上的小方块看起来比黑色背景上的小方块要暗得多，同时在相互连线的边界附近，对比特别明显。彩色对比的结果是引起颜色感觉的变化，而且是向着背景色的补色方向变化，例如，两个绿色正方形，一个放在蓝色背景上，一个放在黄色背景上，结果在黄色背景上的正方形看上去略带蓝色，在蓝色背景上的正方形看上去略带黄色，同时在两色的交界附近，对比也特别明显。

刺激物先后作用于同一感受器产生的对比现象称为继时对比（successive contrast），也称为先后对比或相继对比。例如，吃梨会觉得梨很甜，但吃了糖之后接着吃梨，会觉得梨很酸；喝了苦药后接着喝白开水，会觉得白开水有点儿甜味；凝视红色物体之后再看白色的东西，会觉得后者有点儿青绿色。