鹿野苑是香港佛教发展史上着名道场。开山祖师若舜大和尚，江苏秦县曲塘镇人，俗始吕，八岁出家于镇上之极本庵，十八岁披剃，诣宝华山隆昌寺，专精戒律。三十岁到金山寺参方，为宗爷老人所器重。后随老人至栖霞寺。不久老示寂，而若舜和尚不忍殿堂久废，乃询众之促担承住持之职，竭力重修栖霞寺。中兴任务虽艰巨，但在各护法支持下茹苦含辛，终完成重任，使寺运转昌。后来，在香港信众力邀下，若舜和尚南来与金山活佛释妙善于利园（即今铜锣湾利园山道场附近）主持法会。后又于名园、利园举行水陆法会，参加的善信不下十万人，因之生信而皈依者又不下数千，盛况前所未有，更有论者认为此法会乃“香港有知佛法之始”。

自此，若舜和尚南奔北走，为各方人士所敬重，惟檀施俱用于建寺。至1930年机缘所到，于荃湾择地建成精舍。因当时禁建成佛寺，遂于荃湾石围角寺外挂上“栖霞别墅”之名，寺内则名为“鹿野苑”，在寺中供养三宝。寺院用作奉佛、弘法及安们之用途。至1938年若舜和尚难于兼顾两地弘法，遂栖息于鹿野苑，之后三、四年因劳心过度，染疾难医，于1942年圆寂于鹿野苑。

若舜和尚圆寂后，其高徒明常法师继任住持。明常法师亦饱参学之士，曾拜一代佛学大师杨仁山居士门下，虚云老和尚、太虚大师均交口讚叹。1970年，港府因发展荃湾市区，收回鹿野苑所在地段，鹿野苑遂迁离七万英尺旧址。至1978年于九龙塘买入现址。在大加整理装修后，成为今日所见这道场，同年亦正式注册为非牟利有限公司。现任住持八十一岁的超麈法师为当今教界龙象，在越南弘法二十五载，至1978年来港升任住持。其弟子宏勛、宏光等法师，亦俱为独当一面人才。鹿野苑现每月讲经、办法会两次以上，亦接受僧众挂单。