资源最优配置是个体经济学的核心研究内容。首次使用当今称作消费者剩余和生产者剩余概念来系统研究收益与成本的人是杜普伊特(J．Dupuit，1844年)，帕累托在1901年对多个经济活动者的最优性概念给出了明确的定义，此后最优性与次优性便成为福利经济学中的重要概念，1938—1941年间霍特灵、伯格森(A．Bergson)、希克斯对这方面的研究作了综合和总结。
介绍
资源最优配置(optimal resource allocation )一般经济均衡框架中的帕雷托最优状态.状态是，它也称为经济的资源配置.最优配置是指把消费者的效用函式和生产者的利润函式作为这些经济活动者的利益函式，状态是帕雷托最优的.新古典主义经济学的主要目标就是要论证:在每个经济活动者都追求自身的利益、市场完全竞争的条件下，将会达到资源最优配置的一般经济均衡.