资料库套用系统是由资料库系统、应用程式系统、用户组成的，具体包括：资料库、资料库管理系统、资料库管理员、硬体平台、软体平台、套用软体、套用界面。 资料库套用系统的7个部分以一定的逻辑层次结构方式组成一个有机的整体，它们的结构关係是：套用系统、套用开发工具软体、资料库管理系统、作业系统、硬体。例如，以资料库为基础的财务管理系统、人事管理系统、图书管理系统等等。无论是面向内部业务和管理的管理信息系统，还是面向外部，提供信息服务的开放式信息系统，从实现技术角度而言，都是以资料库为基础和核心的计算机套用系统。

从系统开发的角度来看，资料库套用系统具有结构特性和行为特性两个方面。

1、结构特性

结构特性与资料库状态有关，即与数据模型所反映的实体及其实体间的联繫的静态特性有关。结构设计就是设计各级资料库模式。决定资料库系统的信息内容，由资料库设计来实现。

2、行为特性

行为特性与资料库状态转换有关，即改变实体及其特性的操作。它决定资料库系统的功能，是事物处理等应用程式的设计。

根据系统的结构和行为两方面的特性，系统设计开发分为两个部分，一部分是作为资料库套用系统核心和基石的资料库设计，另一部分是相应的资料库套用软体的设计开发。这两部分是紧密相关、相辅相成的，组成统一的资料库工程。