1981年评聘为助教，1987年评聘为讲师，1993年评聘为副教授，1998年晋升教授。2003年被中共湖北省委、湖北省人民政府批准为湖北省有突出贡献中青年专家。2002年起任湖北大学省级重点学科（马克思主义理论与思想政治教育）学科负责人与学术带头人，2008年起任湖北大学省级重点一级学科（马克思主义理论）责任教授，2007年聘为湖北大学马克思主义理论学科“琴园学者”特聘教授。多次在年度业务考核中评为优秀，两次评为湖北大学优秀党员，一次评为湖北大学学生思想政治工作先进个人。

现为湖北大学学术委员会委员，湖北大学马克思主义学院教授、湖北大学高等人文研究院研究员、博士生导师，湖北大学科学发展观理论与实践研究中心主任，湖北省高校人文社会科学重点研究基地湖北青少年思想道德教育研究中心研究员，中国人学学会理事，湖北省科学社会主义学会副会长，湖北省高校马克思主义理论教育研究会副理事长，湖北省哲学学会常务理事，湖北省荆楚文化研究会理事，中南民族大学兼职教授，上饶师範学院哲学专业客座教授。同时还兼任湖北省和武汉市党校系统高级职称评审委员会评审，武汉大学人文社会科学优秀成果奖评审委员会校外评审，华中农业大学优秀教学成果奖评审委员会校外评审。

从教30余年，贺祥林教授先后担任过专科生、本科生、硕士生和博士生的公共课教学和专业课教学，每年超额完成教学工作量，教学效果一直得到同行及学生的好评，曾独立获得湖北省普通高等学校首届优秀教学成果二等奖，曾主持的“马克思主义原理”课程获评湖北省普通高等学校优质课程，曾以“湖北大学邓小平理论教研室”为署名由本人执笔而发表在《高校理论战线》和北京、上海另外两个刊物上的《关于“邓小平理论概论”课教法的两个问题》一文，在全国高校“两课”教学界产生了良好影响。在省、市、校参加各种专题报告、座谈、讲座20余次，听者或同行普遍反映较好或很好。本人指导的硕士生姚芳的《论邓小平规章制度建设思想研究》一文被评为湖北大学2002届优秀硕士论文，并被推荐参加全省优秀硕士论文的评选。

贺祥林教授的施教理念有“六求”——求实、求是、求深、求新、求活、求用，治学理念有“六力”——德力、功力、胆力、眼力、笔力、毅力，育人理念有“六要”——既要勤阅读，又要勤思考，既要敢于思考，又要善于思考，既要能讲，又要能写。

发表论文120余篇，出版专着2部，主编与参编着作8部，有10余篇论文分别被《新华文摘》全文转载、部分转载与摘编论点，有多篇论文被《中国哲学年鉴》、《中国特色社会主义年鉴》、《中国社会科学文摘》、《哲学文摘》、《马克思主义文摘》部分转载与摘编论点，有数十篇论文被中国人民大学书报资料中心的《哲学原理》、《外国哲学》、《伦理学》、《马克思列宁主义研究》、《毛泽东思想研究》、《邓小平理论研究》、《理论经济学》、《社会主义经济理论与实践》、《社会主义研究》、《精神文明建设》等10余种期刊全文转载，在有关学科领域具有较广泛的学术影响。

先后参加过俞良早主持的国家社科基金资助课题一般项目（排名第二）、本人主持的国家社科基金资助课题一般项目、湖北省社科基金资助课题“九五”重点项目、湖北省社科基金资助课题一般项目、湖北教育厅科研基金资助课题重点项目、湖北大学科研基金人文社科重点项目各一项，共六项。

获第三届中国高校人文社科优秀成果奖三等奖（排名第二）一项、获湖北省人民政府颁发的湖北省社会科学优秀成果奖三等奖一项，获湖北省纪念党的十一届三中全会召开20周年理论研讨会优秀论文奖一项，入选教育部纪念中国共产党成立80周年理论研讨会论文一篇。先后参加中宣部、湖北省委宣传部下达的调研课题各一项，共两项。贺祥林教授是我国探讨制度文明理论最早且成果成系统和有较大影响的学者之一。