在货柜货物装箱之前，应根据货物种类、性质、形状、包装、重量、体积以及有关的运输要求选择适货的货柜。通常，杂货货柜、通风货柜适合于普通杂货运输；敞顶货柜、台架式货柜、平台货柜适合于重大货物运输；冷藏货柜、通风货柜适合于冷冻、冷藏货物运输；罐式货柜适合于散装液体货物运输；动物货柜、通风货柜适合于动、植物的运输；另外，杂货货柜还可用来装运贵重货物和危险货物。

在货柜货物装箱之前，都必须经过严格检查。有缺陷的货柜，在运输、装卸过程中，轻则会导致货损事故，重则会造成箱毁人亡事故。因此发货人、承运人、收货人以及其他关关係人在相互交接时，除对箱子进行检查外，还应以设备交接等书面形式确认箱子交接时的状态。不论是由货主负责装箱，还是由承运人负责装箱，他所选择的货柜应具备以下基本条件：

符合ISO标準；

四柱、六面、八角完好无损；

箱子各焊接部位牢固；

箱子内部清洁、乾燥、无味、无尘；

不漏水、不漏光；

具有合格的检验证书。

通常对货柜进行检查有箱子内部和外部检查、箱门检查、清洁检查以及附属件检查等。首先应查看内、外的六面有无损伤、变形、破口、漏水、漏光等现象，箱门、门锁是否完好，还应检查箱子有无残留物、有无污染、水迹、鏽蚀异味等情况。最后还应检查台架式货柜的支柱，平台货柜、敞顶货柜上部延伸用加强结构等附属件是否处于良好状态。

1、外部检查：首先要检查货柜外表面有何损伤，箱顶部分要检查有无气孔等损伤，对于已进行过修理的部分，检查时应特别注意检查其现状如何，有无漏水现象。

2、内部检查：把箱门关起来，检查箱子有无漏光处，这样就能很容易地发现箱顶和箱壁四周有无气孔，箱门能否严密关闭。检查时要注意箱壁内衬板上有无水湿痕迹。

3、箱门检查：要检查箱门能否顺利开启、关闭、开启时能否正常转运至270°，关闭后是否密缝，还要检查箱门把手动作是否灵活，箱门能否完全锁上。

4、附属档案检查：要检查系环、孔眼、板架货柜和开顶货柜上使用的布蓬和索具、储液槽和放水龙、通风管、通风口等是否齐全完备。

5、清洁状态检查：检查货柜有无垃圾、恶臭、生鏽，有无被污髒，是否潮湿。范闲有麦秤、昆虫等属于植物检疫对象的残留物时，必须彻底清除。

货柜货物的现场装箱作业，通常有三种方法、即全部用人力装箱、用叉式装卸车搬进箱内再用力堆装和全部用机械装箱。

货物使用封闭式货柜时，比装载在杂货船的货舱内更容易发生货物受汗湿而损坏的现象。一般应採取的措施有：降低箱内空气的绝对湿度、防止箱内壁面的温度急剧变化、防止汗水直接淋湿货物、货物使用塑胶薄膜密封等。