可变换货柜船这种运输船舶的主要特点是，船舶的所有船舱既可装运普通货物，又可以装运货柜，这就是当今世界上为数甚多的多用途船。在这种船舶的船舱内和甲板上都配备有可进行拆卸的用来紧固货柜的设备。这些设备的尺寸和结构形式可根据装运货柜的要求而定。它的船体结构和舱口布置与全货柜船相似，所不同的是在这种船舶的货舱内一般都不设定永久性的格栅装置。为了适应一些港口没有配备重型装卸货柜和重件货物的需要，在船上配备了一定数量的起重机。