大卫·贝克汉姆出生在伦敦东区，父亲爱德华是一名厨师，母亲桑德拉·韦斯特是一名美容师。小时候，小贝参加了博比·查尔顿的足球学校。再一次街头足球比赛中，小贝荣获第一名并赢得了一次去巴塞隆纳参加训练课的机会。7岁那年，加盟了父亲执教的业余球队瑞德维勒沃斯队。国小时，代表里瑞德维流浪者队，获得“菲菲尔德”5人制足球赛冠军。

11岁时，加盟沃尔特汉姆12岁以下少年队。被曼联球探马尔科姆·费吉恩相中；代表埃塞克斯中学出战；以优秀学员身份进入托特纳姆热刺队训练。13岁时，小贝收到了曼联俱乐部的邀请。

1988年，在查尔顿主办的足球学校中脱颖而出，被评为该校最有发展前途的学生。

1991年7月8日加入曼联青年队开始训练。

1993年1月22日，正式成为职业足球运动员。1994年11月7日，在冠军杯对阵土耳其加拉塔萨雷的比赛中，小贝终于攻进了自己在曼联一队的第一个进球。1995年，在租借到普雷斯顿的第一场比赛，小贝就用自由球攻进一球。在回到曼联队之后，小贝有了自己在曼联的第一个稳定号码，24号。

1995年4月2日，首次代表曼彻斯特联队上场参赛，对手是利兹联队，当时球衣号码19号（后来多数时候身披7号球衣）。8月19日，在曼联对阵阿斯顿维拉的比赛中，他以一记远射，攻入了自己为曼联攻入的第一个英超进球。

1996年，在英国足总杯半决赛对切尔西队的比赛中，为曼联队攻入制胜的一球，从此确立了他在曼联队中的主力位置。1996赛季，他首次参加英格兰足球超级联赛，并与队友合作，使曼彻斯特联队获得英格兰足球超级联赛冠军。8月17日，他在曼联队对温布尔登队的比赛中，从中场附近一记60米开外的超远距离远射成功，技惊四座。他的这一进球在1998年被资深足球明星评选出的有史以来最精彩的3个进球中列第3位。9月1日，在对阵摩尔多瓦的比赛中他首次代表英格兰出征。在这一年里，他获得超级联赛8月最佳球员、“天空体育/松下”最佳新人奖、联赛冠军和足总杯冠军。

1997年，他夺得联赛冠军、英超年度最佳新人和马特·巴斯比奖。

1998年，在法国世界盃1\8决赛英格兰对阿根廷一战中，他在下半场因踢人被红牌罚下，致使英格兰队以10人应战11人，最终点球失利。赛后，他受到了国内舆论的强烈谴责，陷入人生低谷，与维多利亚的婚礼也被迫推迟。

1999年4月25日，入选由英格兰职业运动员协会评选的1998-1999赛季英格兰超级联赛最佳阵容。5月16日，与队友合作，使曼联队获得1998-1999赛季英格兰超级联赛冠军。5月23日，与队友合作，使曼联队获得1999年英格兰足总杯冠军，向着三冠王迈进。5月26日，做为中场主将，用自己的出色表现帮助曼联队在巴塞隆纳战胜了劲旅拜仁慕尼黑队，获得1999年欧洲俱乐部冠军杯赛冠军，勇夺三冠王。10月，因在即将参加冠军联赛比赛时前往伦敦参加聚会，被俱乐部停发两星期工资。随后又因多次吃黄牌，被英足总召见进行非正式谈话。11月30日，与队友一起使曼联队获得了丰田杯比赛的冠军。12月，入选了1999年欧洲全明星阵容。同年，他获得欧洲足球先生提名（票数第二）。

2000年1月在国际足联世界足球先生评选中名列第二。6月，入选英格兰队参加了第11届欧洲足球锦标赛，他在小组赛对德国队的比赛中以一记精準的长传为希勒头球破门、最终战胜对手立下功劳。欧洲锦标赛的英格兰与葡萄牙赛后，一小撮球迷因不满英格兰，而在退场时对球员进行谩骂，小贝因此被激怒，作出了竖中指的动作，但逃脱了制裁。这一年，他与队友一起，使曼联队获得了1999-2000赛季英格兰超级联赛冠军。11月15日，在英格兰对义大利队的比赛前，国家队临时教练彼得。泰勒任命他担任队长。他还获得了2000年的英格兰足球先生。

2001年2月在对西班牙队的比赛时，国家队新任主教练斯文.戈兰。埃里克森重新任命小贝为国家队队长。英格兰队以3:0赢得这场比赛。4月15日，曼联队提前5轮获得了2000-2001赛季英格兰超级联赛冠军，实现了3连冠；曼联队在最近的9年中7度封王。7月，成为《封面》杂誌的首位运动员封面人物。他还获得了2001-2002赛季西部联盟最有价值球员。9月，以小贝为队长的英格兰队在世界盃预选赛中，在慕尼黑以5:1客场大胜德国队。10月在世界盃预选赛对希腊队比赛的伤停补时阶段，凭藉一个自由球破门挽救了球队，帮助英格兰队与对手2:2战平，并取得了参加世界盃决赛阶段比赛的资格。他还在10月当选为BBC体育年度个人奖。这一年，他获得年度英国最佳运动员、世界足球先生提名（票数第二）和欧洲足球先生提名（票数第四），併入选欧洲足联年度最佳阵容。

2001年世界足球先生第二名

2002年4月在冠军联赛1\4决赛对拉科鲁尼亚队的比赛中，他被阿根廷球员杜舍尔踢伤，导致左脚第二根趾骨骨折，险些无法参加世界盃赛。后又在一次车祸中幸免于难。5月9日，受到英国首相布莱尔的接见。5月10日，受到英国女王的接见。5月在联赛赛季的最后一天，与曼联俱乐部续签了直到2005年6月的契约。6月，成为《玛利·克莱尔》杂誌的首位单独男性封面人物。6月腿伤及时康复，随国家队参加了世界盃赛，并在小组赛对阿根廷队的比赛中打入一个点球，帮助英格兰队1:0战胜了1998前曾害得自己吃红牌的对手。在1\4决赛中，英格兰队负于巴西队。

2003年2月在足总杯第五轮曼联队被阿森纳队淘汰后，在休息室中被主教练阿莱克斯弗格森踢飞的鞋击伤脸部。4月在联赛对阿森纳队的关键比赛以及冠军联赛对皇家马德里队的1\4决赛中，沦为了替补队员。在对皇马的第二回合比赛进行到第64分钟时替补上场，随后两度进球，帮助曼联队4:3取胜，但球队还是以5:6的总比分遭淘汰。5月21日，受到纳尔逊·曼德拉的接见。5月在德班与南非队的友谊赛中手骨受伤，预计要打石膏六到八星期。英格兰队在那场比赛中以2:1取胜。6月10日曼联透露，已经与正在竞选巴塞隆纳俱乐部主席的霍安。拉波塔进行过会谈。6月14日被英国女王伊莉莎白授予OBE（Officer of the Order of the British Empire）奖。6月17日曼联俱乐部宣布，贝克汉姆以3500万欧元的价格转到皇家马德里队。7月1日，加盟西甲皇家马德里队。7月，随皇马来亚洲（包括中国）做宣传及赛前训练。8月28日凌晨3:45（西班牙当地时间21:45），在西班牙超级盃第二回合的角逐中，凭藉劳尔、罗纳尔多和贝克汉姆的进球，皇马主场3比0完胜马洛卡，以4:2的总比分勇夺超级盃。他在这一年还入选欧洲足联年度最佳阵容。

2004年6月，以队长身份带领英格兰出征欧洲杯，进入八强。

2005年7月，随皇马来亚洲做宣传并做赛前训练。

2006年6月10日，以队长身份带领英格兰出征世界盃。小组赛首战巴拉圭，他的自由球迫使加马拉打进乌龙球，英格兰以1:0拿下首战。6月16日，对阵特立尼达和多巴哥久攻不下，又是贝氏弧线传中助攻克劳奇打破僵局。6月25日，以一自由球绝杀厄瓜多，直接将英格兰送进八强。至此，小贝三次为英格兰带来了三场胜利。同时，他也成为英格兰队历史上第一位在三届世界盃中都有进球的队员。7月1日，对阵葡萄牙英格兰点球惜败遭淘汰，贝克汉姆未能打满全场。年7月2日，辞去英格兰队长职务。

2007年1月，小贝决定不再续约皇马，宣布自己将在赛季结束后加盟美国大联盟。1月16日，皇马主帅卡佩罗随即对小贝下达“封杀令”：贝克汉姆今后只能随队训练，不会代表皇马参加任何比赛。2月11日3时,2006-2007赛季西班牙足球甲级联赛第22轮一场焦点战在阿诺塔球场展开争夺,最终皇家马德里客场2:1力克皇家社会，复出的贝克汉姆打进绝杀，帮助皇马结束连败。4月20日，在皇马主场2-1战胜瓦伦西亚队的比赛，小贝重新回到皇马阵容，他在比赛的下半场替补登场后，为本队攻入的制胜球进行了助攻。6月17日，小贝在皇马3:1战胜马洛卡首发，并获得西甲冠军，此役小贝在第66分钟被雷耶斯换下，这是小贝在皇马的最后一场比赛。7月13日，加盟洛杉矶银河，成为美国职业大联盟足球联赛的最新一员。

2008年3月26日，小贝代表英格兰出场100次，成为英队历史上第5位进入百场名人堂的球员。5月24日，小贝效力的洛杉矶银河队在美国大联盟的比赛中对阵堪萨斯奇才，补时阶段，在距离球门70码攻入一粒超远距离进球。7月16日，小贝获得ESPN发起的一年一度的“ESPY年度卓越体育表现奖”（Excellencein Sports Performance Yearly）。小贝也被选为2012年伦敦奥运会形象大使之一，8月24日晚北京奥运会闭幕式“伦敦8分钟”向全球发出邀请。12月20日，小贝正式与米兰签约，将于2008-2009赛季租借于米兰。

2009年2月13日，小贝第108次代表英格兰队出场，与摩尔一起，并列成为英格兰历史上排在老门将希尔顿之后出场次数第二多的球员。3月8日，AC米兰俱乐部官方发表声明，足球运动员贝克汉姆将在2009年6月30日之前一直停留在球队。

2009年10月15日，世界盃欧洲区预选赛F组进行了最后一场比赛，英格兰在新温布利球场迎战白俄罗斯。上半场开场不久高佬克劳奇就门前抢点破门，下半场贝克汉姆助攻赖特-菲利普斯得分，随后克劳奇梅开二度，英格兰3-0大胜白俄罗斯。这是贝克汉姆第115次代表英格兰队出场，也是他在国家队的最后的一场比赛。

2010年3月11日，欧冠1\8决赛，米兰做客老特拉福德挑战曼联，小贝再次回到老特拉福德，下半时他替补出场受到了全场观众的欢呼。7年后，曼联球迷用实际行动告诉大卫，他仍然是老特拉福德的孩子。3月15日，AC米兰1-0战胜了切沃，但也为此付出了沉重的代价，赛后经过初步诊断，小贝左脚跟腱断裂，将休息5到6个月，他将彻底无缘南非世界盃。

2011年4月29日，英国伦敦，贝克汉姆携妻子维多利亚和三个孩子现身威斯敏斯特教堂，参加威廉王子大婚。5月4日，三星电子宣布与大卫·贝克汉姆签署了出任2012年伦敦奥运会全球品牌大使的独家协定。11月20日，2011年美职杯总决赛（MLS CUP）在洛杉矶打响，西部联盟冠军洛杉矶银河坐镇卡森的家庭百货中心球场迎战东部联盟冠军休斯顿迪纳摩。最终，凭藉多诺万的唯一进球，银河队主场1-0小胜对手夺冠。这也是贝克汉姆5年美职生涯获得的第一座总决赛冠军。

2012年12月2日，美国职业大联盟总决赛在洛杉矶开战，贝克汉姆最后一次代表洛杉矶银河队出场，结果帮助球队3-1成功逆转休斯敦迪纳摩，实现了大联盟两连冠，小贝也以这样完美的方式完成了自己的美国足球生涯。

2013年2月1日，大卫·贝克汉姆全家出席《The class of 92》举行的首映式。2月25日凌晨，小贝在巴黎圣日耳曼上演其法甲首秀。第76分钟，小贝替换帕斯托雷出场，并策动进攻帮助伊布打入锁定胜局的一球，最终巴黎圣日耳曼2:0击败马赛。小贝成为2011年5月以来法甲最老的非门将出场队员，也是法甲历史上第27位出场的英国人。大罗受邀为本场比赛开球。4月6日23时。下半场补时阶段第3分钟，伊布策动反击，帕斯托雷禁区前沿塞球，小贝右侧反越位外脚背搓射飞向远角，伊布跟进头球点进门内。巴黎2:0取胜，这也是贝克汉姆加盟巴黎的首个助攻。5月16日晚间，英足总官方宣布，贝克汉姆将在赛季结束以后正式退役。

2014年6月，小贝做客央视一套节目《开讲啦》。11月6日，贝克汉姆，在马云陪同下参观了公司。

2015年11月18日，贝克汉姆被美国《人物》杂誌评选为2015年全球最性感男士。

2016年1月，贝克汉姆入围GQ“十大最会穿”型男榜，排名第4。

2013年，贝克汉姆，特意选择了自己来自英格兰、曼联、皇马、洛杉矶银河、AC米兰和巴黎圣日耳曼的6件球衣捐赠给中国足协与宋庆龄基金会共同建立的“中国足协青少年足球发展基金”，以此支持中国青少年足球公益项目的发展。贝克汉姆所捐赠的所有物品由宋庆龄基金会进行义卖，所得善款全部用于中国足协与中国宋庆龄基金会共同成立的“中国青少年足球发展基金”。

2016年1月17日，国际着名足球明星大卫·贝克汉姆空降海南文昌，出席其代言的某地产公司商业活动。

在镜头里、广告商的品牌价值里、花痴冬粉眼里，贝克汉姆是明星里最会踢球的，或者是踢球的里最值钱的，或者是会赚钱的里最有型有款的，而他自己却始终活在宠儿的温度中。贝克汉姆在英国的知名度，就好像麦可·乔丹在美国的知名度一样大，而且他们在全球範围的知名度可以相互比肩。自从贝克汉姆在足球场上崭露头角，尤其成为辣妹的男友的那天起，他已经无法再像普通人一样自如地在大街上闲逛了。他成了生活在聚光灯下的人物，一举一动都是成为人们关注的焦点。（贝克汉姆画传、精品购物指南评）