17岁的高中二年级生小春，她因为迟到而被批评，更重要的是，她暗恋的男生町田君看到了这一幕。

放学回家的途中，小春意外的救下了一只差点被卡车轧过的猫儿。更叫她吃惊的是，这只猫居然会站起来，并且会使用人类的礼节向她致谢，又神秘的消失在小春面前。这一夜，小春的家门前聚起了许多猫咪。在这个巨大的“猫”之方阵中，猫王乘坐着“猫车”出现了。猫王告诉小春，白天她所救下的小猫是猫国的王子，因此，猫国上下将视小春为恩人，并将对她有所报答。

第二天，猫们的“报恩”行动开始了。好友广美收到了许多来自猫的礼物；小春的家门前长满了猫尾草；小春在学校的储物箱里堆满了“精心包装”的的老鼠；猫王的秘书出现在她家附近，邀请她前往猫国一游。小春在猫国做客时，还稀里糊涂的答应了嫁给猫国月牙王子为妃。

处于困境的小春忽然听见有人在喊她名字：“小春，快到猫咪事务所！”跟随这奇怪的声音，小春在街角看见了流浪猫胖胖，同时出现的还有猫形人偶巴隆。当黄昏降临时，巴隆变成了猫男爵。小春向胖胖、男爵和乌鸦托托求助，男爵向她承诺潜进猫之国度，探清一切。事务所的门被敲响了，刚安心下来的小春打开大门，没想到一堆猫儿轰然而进，以猫王两位秘书带头的猫群将小春挟持着离去。

猫国开始準备春与王子的婚事，一进入猫的国度，她的头上伸出了两只猫耳。猫男爵及时赶到，如果这一夜不能把小春救出猫国，天亮时分的小春就会当真变成猫儿。在猫男爵、乌鸦托托和肥猫胖胖的帮助下，小春逃出了猫王国，变回了原形。她也明白了，每天都要活得精彩，不能无所事事的。

电影原声

发行日期：2002年7月17日。

收录时间：64 分。

演奏：东京フィルハーモニー交响楽団。

指挥：熊谷弘

曲目：

音乐原声

歌名：风になる

作词 / 作曲 / 歌：つじあやの(辻亚弥乃)

编曲：根岸孝旨

弦&管编曲：山本拓夫

该主题曲曾由曾宝仪演唱，改编为《专注》（宫崎骏钦点）。

该主题曲也被梁静茹翻唱，改编为《小手拉大手》，收录于专辑《亲亲》。

《猫的报恩》的两只主角猫“胖胖”和“男爵”，其实在《侧耳倾听》这部动画中就曾经出现过。

《侧耳倾听》DVD中收录了《猫的报恩诞生物语》单元，这个单元记录了《猫的报恩》这部片子的由来---一开始是因为一个主题乐园找上宫崎骏所属的吉卜力工作室，希望吉卜力工作室为他们製作一部以“猫”为主题的短片，当时宫崎骏就有了把《侧耳倾听》中出现过的猫放进故事的构想。

《侧耳倾听》里有一只神出鬼没的猫，这只猫就是“胖胖”，当时胖胖把女主角小雫带到了一间古董店，小雫在店里看到一个猫咪摆饰，叫做“男爵”，故事最精彩的部分就此展开。宫崎骏找来《侧耳倾听》的原作者为男爵和胖胖这两只猫发展出另一段故事，这个故事就是《猫的报恩》。

宫崎骏选定了曾参与《鲁邦三世》及《隔壁的山田君》的森田宏幸负责这部片子。森田宏幸全心投入的杰出表现，又让吉卜力工作室决定将《猫的报恩》搬上大银幕，森田宏幸也就成了这部电影的导演。

本片根据柊葵的漫画《猫男爵巴隆》改编，是吉卜力推出的又一动画力作。影片描绘了一个普通女高中生掉进奇幻世界后的神奇经历。本片不像《千与千寻》、《幽灵公主》等宫崎骏的名作那样内涵丰富恢弘壮大，故事相对单纯，然而猫国的瑰丽世界加上女主人公的心路成长构成了一出奇幻有趣又平易亲切的冒险剧。本片的主题在于告诉人们要把握自我，不要轻易迷失于外界的诱惑，从而丧失面对生活的勇气。这部画面明丽、立意向上的作品是针对少年观众群的佳作。本片是2002年日本最卖座的本国电影，票房收入高达64亿6千万日元。

作者：柊葵

封面及封底

日文原名：バロン―猫の男爵

中文名：猫男爵Baron

出版社：德间书店(日)、东贩出版(中)

日文版出版日期：2002年3月

中文版出版日期：2002年12月18日

集数：全1卷，已完结。

原作为柊葵受宫崎骏的委託；而创作的漫画。

起初作品的名称为《ルナワーズの猫》。剧情描述着一位名叫“春”（ハル）的少女为了寻找她下落不明的恋人“ジオ”，而请求猫男爵及胖胖协助。之后她们搭着飞行艇来到了一处名叫「ルナワーズ」的街道，发现那儿有着住着猫王的“巴斯泰托”（ブバスティス）神殿。而猫王有着企图将全部人类变化成猫、占领人间社会的计画，之后猫男爵及胖胖便在内部有如立体迷宫的巴斯泰托神殿中设法击败猫王，以阻止它的野心。

之后剧情大纲修改为动画版相似的内容，作品名称也更改为《猫男爵》（バロン─猫の男爵）。故事中大白猫胖胖出没的十字街为柊葵居住的函馆市其中一带的地名，但场景造型并非来自于当地实景，而是以怀旧风格的建物为主。