体高0.6-2米，全体生粘质腺毛，有强烈气味。茎易倒伏。叶羽状複叶或羽状深裂，长10-40厘米，小叶极不规则，大小不等，常5-9枚，卵形或矩圆形，长5-7厘米，边缘有不规则锯齿或裂片。

花序总梗长2-5厘米，常3-7朵花；花梗长1-1.5厘米；花萼辐状，裂片披针形，果时宿存；花冠辐状，直径约2厘米，黄色。

浆果扁球状或近球状，肉质而多汁液，桔黄色或鲜红色，光滑；种子黄色。花果期夏秋季。

原产自南美洲；中国南北广泛栽培。

可食用部分97%。每l00g中含能量79kj，水分94.4g、蛋白质0.9g、脂肪0.2g，膳食纤维0.5g，碳水化合物3.5g、胡萝蔔素550μg、视黄醇当量92μg、硫胺素0.03mg、核黄素0.03mg、尼克酸0.6mg；维生素19mg，维生素E 0.57mg；钾163mg、钠5mg、钙10mg、镁9mg，铁0.4mg，锰0.08mg、锌0.13mg、铜0.06mg，磷2mg；硒

0.15μg。且含腺嘌呤、胆硷、番茄硷以及抗炎、利尿、降压的成分。

洋柿子又名番茄。洋柿子的根系发达，分布广而深，髮根力强，茎部易生不定根，移栽容易，亦可行扦插繁殖。最早生长于南美洲，因为色彩娇艳，人们对它十分警惕，视为“狐狸的果实”，又称狼桃，只供观赏，不敢品尝。而今它却是人们日常生活中不可缺少的美味佳品，它不但能补充大量人体需要的元素，同时也可以製作沙拉供人们品尝。

16世纪英国一位英俊勋爵，到野外嬉花弄草，偶见这色泽鲜艳的红果，点缀在青枝绿叶中，迎风摇曳，十分美丽动人，抑制不住满怀喜悦，勇敢地采一颗献给漂亮的公主，作为求爱礼物，但女方只一味欣赏，因听说其有毒而畏食。18世纪法国一位画家到密林寻找美景写生，觉得这艳果极其可爱，心里动了跃跃欲尝的念头，便大胆摘一只吃了，不仅没发生意外，却尝出好滋味。一位厨师获此喜讯，将它烹成菜餚，宾客食之无不交口称讚。爱情果、金苹果、红宝石等美名，这就是指世界各地普遍种植的西红柿。

洋柿子因为从海外引进所以叫洋柿子，学名叫蕃茄，它既含有丰富多样的营养，又有着美观迷人的外形;它既是菜中佳味，又是果中美品，有多种功用，被称为神奇的菜中之果。

番茄的「番」字有时也写做草字头的「蕃」。原产于中美洲和南美洲，现作为食用蔬果在全世界範围内广泛种植。番茄最初的生长地众说纷纭，一般认为最先种植番茄的是秘鲁人。16世纪到17世纪，欧洲人将其作为珍贵观赏植物引入。18世纪开始作为蔬菜在南欧种植。直到二十世纪中期，专家学者研究发现原产于南美洲秘鲁和墨西哥的森林中，在南美洲的原住民看到番茄的果实为一串串小果子且鲜红怀疑是有剧毒，于是取名为「狼桃」，以警告他人不可食。而此种果子在南美洲已有二千年历史，十六世纪，英国有位公爵至美洲游历，初见这种果子即爱了它，于是将番茄带回英国献给他的情人伊莉莎白女王。欧洲人称它为「爱情的苹果」。不过当时只是种在自家花园，当成一种珍贵的鉴赏植物。

有关食用番茄的故事相当多，例如，十八世纪时，一位法国画家被番茄深深吸引，冒着可能「死掉」的危险，吃了两三个番茄，觉得味道可口，经过他的宣传后，吃番茄的人才多起来。 (亦见未段)

番茄大约在明朝传入中国，当时称为「番柿」，因为酷以柿子、颜色是红色的，又来自西方，所以有「西红柿」的名号。从中国又传入日本，日本也称它为「唐柿」。而在历史上，中国人对于境外传入的事物都习惯加「番」字，于是又叫它为「番茄」。 在台湾北部俗称「臭柿」，南部叫做「柑仔蜜」(台语)。

番茄主要作为蔬菜食用。由于内含酸性物质，番茄容易罐装保存，番茄酱和番茄汁也是常见的加工品。番茄种子内含脂肪，可以提炼食用油。还含有糖、有机酸、维生素等营养成分。糖主要是葡萄糖和果糖，酸主要是柠檬酸和苹果酸。

延长西红柿结果技巧

第一代西红柿收穫后，要使西红柿再次开花结果，可增加产量，提高经济效益，目前常採用以下三种方法：

压秧法。在第一代西红柿成熟收穫后，剪除枯枝黄叶，保留具有旺盛新生能力的新枝，并在主干一侧挖一条长20厘米、深15厘米左右的施肥沟，施肥后将主干埋入沟中，然后浇水，使压蔓处很快生根。如此新根老根共同吸收水肥，使得株型迅速长大，再次开花结果。

剪株法。第一代西红柿收穫后，剪除死掉的老枝叶，再扒开根部施肥浇水，促发新枝，迅速生长，重新开花结果。

移栽法。西红柿根部易长次生根，在接近地面处能产生较多的分櫱枝，这些分櫱枝移栽后生长结果快，一般7-10天就可结果。如果地面乾燥，可在主干周围培土浇水，促使次生分櫱发生，当分櫱枝苗根部有少量白点时，就可移栽成活，并能迅速开花结果。

患有肝炎、发热口乾、暑热烦渴、食欲不振、高血压病、肾脏病、心脏病、眼底出血、癌症、维生素C以及缺乏症、烟酸缺乏症（糙皮病）、糖尿病、牙龈出血等病症者适宜食用；胆固醇代谢不良者经常食用也有好处。

牛肉炖柿子

材料:

牛肉300g，西红柿200g，调料：料酒5g，酱油10g，花椒2g，大料4g，桂皮4g，草果4g，盐8g，鸡精2g，姜片3g，葱花3g，蒜片3g，香菜1g，牛奶10g，啤酒50g

做法：

1、用刀背把牛肉拍松后，将牛肉切块，西红柿去皮后切块，葱、姜、蒜切片；

2、牛肉入沸水锅中焯水，加一点儿牛奶，控乾水份备用；

3、炒锅中放油，大火烧热，入花椒、大料、桂皮、草果、葱、姜、蒜爆锅，然后放入焯水的牛肉，煸炒变色，放入料酒、酱油，适量热水、少许啤酒；

4、水开15分钟后，转小火炖1个小时；

5、放入切好的西红柿，15分钟左右，炖至西红柿几乎都融入汤中；

6、放入鸡精、盐，盐一定不要早放，否则牛肉不易炖烂；

7、大火收汤，这样汤比较入味，出锅，放香菜。

1、不宜生吃。尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。番茄含有大量可溶性收敛剂等成分，与胃酸发生反应，凝结成不溶解的块状物，容易引起胃肠胀满、疼痛等不适症状。如果只把番茄当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。

2、不能生吃。未成熟（带青色的西红柿）的西红柿中含有大量的特殊有毒物质，这种特殊的毒素为番茄硷，微量的番茄硷对人体的影响不是很大，但是如果食用过多，就会导致中毒的情况。中毒症状：疲乏无力，并且有噁心想吐的感觉，这是比较轻的中毒症状，如果严重的话是可以危及生命的。

洋柿子

3、不宜空腹吃。空腹时胃酸分泌量增多，因番茄所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛，造成胃不适、胃胀痛。

4、不宜长时高温加热。因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热。

5、不宜和青瓜，黄瓜同食。青瓜含有一种维生素C分解酶，会破坏其他蔬菜中的维生素C，番茄富含维生素C，如果二者一起食用，达不到补充营养的效果。

6、不宜吃未成熟的青色番茄。因含有毒的龙葵硷。食用未成熟的青色番茄，会感到苦涩，多吃了，严重的可导致中毒，出现头晕、噁心、周身不适、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会发生生命危险。

7、西红柿不宜和海鲜同吃，量过多易中毒。

番茄最早生长于南美洲的秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。因为色彩娇艳，当地人把它当作有毒的果子，视为“狐狸的果实”，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食，只是把它作为一种观赏植物来对待。

据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊莉莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。但人们都把番茄种在庄园里，并作为象徵爱情的礼品赠送给爱人。

过了一代又一代，仍没有人敢吃番茄。到了十七世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，实在抵挡不住它的诱惑，于是产生了亲口尝一尝它是什幺味道的念头。他冒着生命危险吃了一个，觉得甜甜的、酸酸的、酸中又有甜。然而，躺到床上等死的他居然没事，于是 “番茄无毒可以吃”的讯息迅速传遍了世界。

从那以后，上亿人均安心享受了这位“敢为天下先”的勇士冒死而带来的口福。到了十八世纪，义大利厨师用西红柿做成佳肴，色艳、味美，客人讚不绝口。番茄终于登上了餐桌。从此，番茄博得众人之爱，被誉为红色果、金苹果、红宝石、爱情果。

花语：敢于尝试，虽然平凡弱小，但却富有勇气，只要有理想和耐心，小小的力量也可变成大大的光热。